张元，这个曾经家境殷实的年轻人，因家道中落而不得不离开家乡，在长安以游侠身份谋生。
他自诩为正义之士，行侠仗义，却也因此触怒权贵，遭到朝廷追捕。
凭借一身武艺，张元逃至涿郡，并加入当地盗贼集团，拜公孙通为师。
不久之后，他带领一小队人马来到范阳地区，开始了他的匪盗生涯。
起初，张元行事低调，不怎么招摇过市。
但随着朝政腐败加剧，地方官员贪婪无度，百姓生活苦不堪言。
在这种情况下，张元变得越来越大胆，打着劫富济贫的旗号，在范阳境内频繁作案。
他们占据了一处易守难攻的险要山地作为根据地，使得官府难以轻易讨伐。
张元手下有三千兵马，虽然装备简陋，但数量庞大，足以让人心生畏惧。
他带兵打仗时总爱耍点小聪明，每次袭击城镇村庄时，总是以“借粮借钱”的名义出现。
多数情况下，地方官员为了息事宁人，会乖乖地交出钱粮，避免冲突。
只有少数几次，当遭遇抵抗时，张元才会真正动用武力。
凭借其高超的武功，这些对抗几乎都以他的胜利告终。
这次，张元率部迅速接近范阳，心中充满期待。
范阳富饶，粮食充足，而且在途中，他听说了幽州长史付远清和范阳县令柳辛被杀的消息。
外界传言是他下的手，尽管这并非事实，但张元觉得不妨顺势承认，以此来鼓舞士气，并利用范阳此时无主的状态。
他还了解到，目前掌管范阳的是容山书院的老学者崔容山。
对于这位老书生，张元并不放在眼里，认为对付起来轻而易举。
抵达范阳城外后，张元命令部队扎营，然后向城墙上的守卫喊话：“我是张元，率领着我的兄弟们前来拜访范阳县，请问负责的人是谁？”
一位年轻人应声而出，自我介绍为陈乾，代表因身体不适而未能亲自接见的师父崔容山。
听到这里，张元不禁大笑起来，心想对方一定是害怕到了极点。
然而，实际上崔容山正站在一旁，冷静观察这一切。
他所谓的“身体不适”不过是用来迷惑张元的一个计策而已。
看着年轻的陈乾，张元更加轻视对方，大声说道：“陈乾，我们此行并不是为了杀人或侵占土地，只是暂时需要一些粮食和资金支持。”
陈乾直视张元，问道：“你需要多少粮食和银子？”
“十万石粮食，十万两白银。”张元毫不迟疑，“只要范阳答应这个条件，我立刻退兵。”
陈乾仰头望天，轻叹一声：“张元啊张元，大白天的你就做起梦来了。昨晚是不是被什么吓到了，现在还在梦游呢？”
城墙上的人们听了都忍俊不禁，崔容山也摇了摇头，露出一丝笑意。
他的弟子这嘴皮子，真是又快又狠。
张元面无表情地回应：“陈乾，我的要求很清楚：十万石粮食、十万两白银，一粒不少，一分不缺。否则，我会攻破范阳，血洗全城。”
原本他还打算留有余地，没想到陈乾竟如此尖酸刻薄。
此刻，他已不再考虑退让，一心只想毁灭范阳，消灭陈乾。
突然，陈乾话锋一转：“听说你曾是游侠出身，而且你的祖先还做过官？”
张元冷冷答道：“那又怎样？”
陈乾继续说道：“你的先辈为国效力，忠心耿耿。虽然你现在成了游侠，但真正的侠客应以国家百姓为重。而你，却肆意妄为，滥杀无辜。”
“你的家族世代忠诚，可你却叛逆作乱，这是对家门的背叛；你的父母希望你能遵纪守法，而你却杀人越货，背离了他们的期望。”
“你聚集众人，屠杀无数，丧失仁慈之心；你的追随者因你酗酒后发疯杀人，导致他们也丧命，这是对兄弟的背叛。”
“张元，你不忠、不孝、不仁、不义，根本不配为人。”
“如果我是你，早就自尽谢罪，哪还有脸活在这世上，你的存在，简直就是浪费天地间的粮食。”
张元闻言，怒火中烧，几乎要爆发出来。这番言语如同刀割，让他愤怒到极点。
陈乾这小子真是让人头疼。早些年，张元还是个游侠儿的时候，没少受人欺负。
可自从他成了山贼头子后，就彻底变了个人。
手下的喽啰们整天拍马屁，让张元从没听过一句重话。
这次陈乾的话，就像给了张元一个响亮的耳光。
张元握紧了手中的长枪，指着城楼上的陈乾喊道：“陈乾，你有种下来和我单挑吗？别只会嘴上武功！”
“万一我出去了，你却吓得撒腿就跑怎么办？”陈乾回应道。
“我就在这等你，看你有没有胆量出来见真章！”张元不甘示弱。
“那我就成全你。”陈乾转向崔容山说，“先生，一切按计划进行，我现在就出城。”
崔容山叮嘱：“万事小心。”
陈乾离开时，范永等人看着他的背影，心中都对陈乾刮目相看。刚才见识到陈乾的口才，他们知道这个年轻人不简单。
很快，陈乾带着黄烬义和八百精兵出了城门。
这座小县城没有复杂的防御工事，城门一开一关间，陈乾的人已经整装待发。
面对着远处的张元，陈乾问：“张元，既然来了，有什么打算？”
张元策马向前，自信满满地举起枪：“没什么好说的，就是要打败你。来吧，陈乾，敢不敢接受挑战？”
张元以为可以轻易在武艺上压制读书人出身的陈乾，毕竟在他看来，书生即使会点拳脚也强不到哪儿去。
但陈乾嘴角露出一丝微笑。他知道，张元终于中计了。
从放出付远清、柳辛被杀的消息开始，再到传言崔容山主持大局，这一切都是为了降低张元的警惕心。
现在，时机成熟了。
陈乾策马向前，手中的太阿剑寒光闪烁，他高声说道：“张元，你若想取我性命，尽管来试！”
话音未落，张元一声怒吼，随即驱使胯下骏马如离弦之箭般疾驰而来。
他的战马毛色乌黑，奔跑起来如同一道迅疾的黑影。