陈乾累得够呛，但硬是咬牙撑着没休息。
十几匹快马穿过明德门，风驰电掣般冲进了长安城。
要知道，在长安城里纵马疾驰可是大忌，守城的军队早就撤了，现在到处是捕快。这又是陈乾的新花样，徐文的捕快总局下辖一支特殊部队。
孟装捕快，他们不负责治安和缉捕罪犯，但肩负着保卫京师的重任。
正准备拦住这些马匹，孟超随手一扔，一块金牌嗖地飞了过去。
领队的捕快捡起来一看，吓得差点跳起来，御赐金牌，大内侍卫的标志，连忙向上级汇报。
陈乾的战马沿着朱雀大街，一路狂奔直扑朱雀门。
当皇城御林军得知侯爷驾到的消息，连忙打开正门迎接。
正在政务房忙活的杨凡他们，对侯爷突然从外地回来一头雾水，因为后院的夫人说侯爷要专心搞研究，暂停朝会，政务由三省处理。
侯爷总能捣鼓出一些奇奇怪怪但实用的东西，大家也没觉得有什么不对，三省工作依旧井井有条。
可侯爷怎么就私访回来了，官员们纷纷摇头叹气，这位侯爷是神龙见首不见尾，随时可能干出啥来。
但他们还是放下手头的政务，匆匆赶来迎接。
陈乾全程沉默，脸色铁青，只交代黄栎明天召开大朝会，所有在京的官员一个不落都要参加，然后径直返回了后院的两仪殿。
这些刚聚在一起的官员你看我我看你，明显出大事了。侯爷从外面回来，一向把自己打扮得干干净净的侯爷，如今满脸胡茬，风尘仆仆，疲惫不堪，这说明他一路急行军，赶了好远的路。
林炎忍不住问道：“侯爷到底去哪儿了，发生了什么事？”
杨凡摊手：“我哪知道，杜忠又不归咱管，看样子侯爷不让说。算了，明天朝会上就知道了，通知各部门小心点儿。”
所有人都摸不着头脑，但看得出陈乾心情糟透了，眼神中杀气腾腾。陈乾一回到后院，海棠就带着一众夫人赶到了大殿。
陈乾瞥了一眼陈玉，她刚想开口，陈乾抢先说道：“什么都别问，我要休息。”
陈玉心里清楚，侯爷这趟江南之行跟她姐姐脱不了干系，陈乾亲口说过她姐姐没死。可看陈乾那阴沉的脸色，陈玉心里更没底了。
要是姐姐真的还活着，这一切的乱子很可能就是她整出来的，陈玉心里七上八下的。
海棠倒是一脸淡定，仿佛卸下了千斤重担，镇定自若地吩咐人伺候陈乾沐浴更衣。
陈乾这一路上可真够受的，十几天时间，从江南跨过长江，一路马不停蹄，根本就没好好歇息过，身心俱疲。
更让陈乾焦躁的是，陈慧再次落入敌手，这次他们敢明目张胆地劫人，显然是打算公开造反，自己稍有迟疑，天下可能就大乱。
更要命的是，朱栎先一步回长安，朝廷可能已经收到风声，万一有什么变故，那可就糟了。
他骑着快马冲进长安，却发现长安一切如常，这让陈乾一头雾水。当林炎他们来迎接时，陈乾能确定，林炎、杨凡他们对此一无所知。
难道朱栎没回长安？这不可能，孟超说过他带了十几匹快马，以他的速度，应该比自己快，况且自己还耽搁了三四天。
满腹狐疑的陈乾不动声色，只说了要召开大朝会，然后就回了后院。
见到海棠的样子，陈乾更纳闷了，他让其他人退出，问海棠：“你什么都不知道？”
海棠突然跪下：“侯爷恕罪，下官妾自作主张，扣留了诏书，把朱栎软禁起来。”
陈乾大吃一惊：“你这是为什么？”
海棠解释道：“侯爷说过十天，他却擅自回京，根本不等你。如果侯爷真有个三长两短，另立新君也罢，可是侯爷大业，万一侯爷平安归来，那该怎么办？”
陈乾冷静地问：“你认为本侯不会有事？”
海棠的眼泪唰地就下来了：“侯爷，你知道下官妾有多少个夜晚辗转反侧，彻夜难眠吗？可我是夫人，大明的江山不能乱套，只要侯爷一天没有音讯，下官妾就得咬牙撑一天，这是下官妾的职责所在。这江山，是光俊的，也是夏家的。”
陈乾累得够呛，之前根本没留意，这会儿才看出，海棠瘦了一大圈，眼眶里布满了红血丝。
他上前轻轻扶起她，柔声说道：“是本侯疏忽了，让你担惊受怕，没事了，一切都过去了，往后再也不会有这样的事。”
海棠伏在陈乾怀里，终于放声痛哭，这几天她真的快撑不住了。
幸好陈乾及时归来，如果消息泄露出去，周边那些国家肯定会趁火打劫。要是国内再有反叛，大明的处境可就真危险了。
万幸的是，朱栎只是担心侯爷的安危，请求发兵救援。
侯爷不让说，他没有去找官员，而是直接进宫找夫人。
海棠听清原委，看到陈乾的诏书，毫不犹豫，直接把朱栎软禁在后院。
陈乾听着海棠的叙述，心里五味杂陈，怪不得后世总说，男人的成功背后，总有一个默默付出的女人。
他搂紧海棠的腰，轻声道：“本侯太累了，陪我好好休息。”
海棠低声应允，丈夫平安归来，她也累极了，真想美美地睡上一觉。
一夜好梦，陈乾沉沉睡去，直到海棠唤醒他，参加早朝。
这次朝会，参会的人数堪称空前，所有在京的官员无一缺席，就连平时从不上朝的皇亲国戚和功勋贵族也都出现在太极殿上。
这恐怕是局势最严峻的一次，从昨天见面到现在，陈乾的脸上始终没有一丝笑容。
陈乾只简简单单地让大伙儿免礼，不等任何人开口，直接点名：“徐文！”
“下官在。”徐文心里咯噔一下，看这架势，准没啥好事，作为捕快总卫尉，侯爷第一个就点了他的名。
陈乾沉声道：“传本侯命令，各地警局立刻行动，调集孟警，将京城长安的所有寺庙一网打尽，所有和尚一个不留，全部抓起来审讯。”
“啊？”徐文吓了一跳，但陈乾目光一凛，他赶紧低头：“下官遵命。”