陈乾哼了一声，只吐出两个字：“狡辩。”他目光转向赵毓。
萧显的话让赵毓心里咯噔一下，县里的事他哪管过？都是萧显说了算，他才是真正的县令。萧家的势力，他赵毓敢惹吗？
反正自己年纪一把，还能干几天，萧家也没少给他甜头，他也就睁一只眼闭一只眼。
可现在，偷税漏税的锅扣到了自己头上，赵毓当然不背：“萧大人，本县身体一直不好，县里的事都是你一手包办，本县一概不知，怎么就成了我的锅？”
陈乾心里偷笑，太后打压门阀，他陈乾上台照样打压，这就是他不愿意跟他们合作的原因。
这些世家，只顾自家，不顾国家，陈乾是断然不会同意的。
这次黄河水灾，他四面楚歌，但这些世家和富豪却趁机囤粮涨价，阻挠他推行的土地税制改革和增加商税，各地反馈的信息都是反对声一片，情报显示，这背后全是这些世家在捣鬼。
兰陵萧氏，就是这些大族之一。
一看萧显的模样，再得知他的身份，陈乾就来这么一出。
果不其然，两人在他的莫须有指控下，开始互相撕咬。
陈乾随即说道：“赵毓，你身为县令，无所作为，把公事全丢给手下，现在又想推卸责任。”
赵毓吓得扑通一声跪倒在地：“侯爷饶命，下官实在是冤枉，年纪大了，精力不济，下官已经上书请求退休，但吏部没批准，所以就把公务交给萧县丞处理，什么增税、偷税，下官一概不知，请侯爷明察。”
别看赵毓走路颤颤巍巍，说起话来可不含糊，一口气说完，只是有些气喘。陈乾转脸看向萧显：“你说说看。”
萧显心里那个憋屈啊，赵毓为了保命，把他给卖了。
但他真没偷税漏税，每年的商税都按时足额上交，按照大明的税率来算，他争辩道：
“侯爷明察秋毫，我们每年都按规定数额上交，是按照大明的税率交的，侯爷如果不信，可以派人查账，要是有偷税漏税，下官甘愿领死。”
这回他不往赵毓身上甩锅了，陈乾接着说：“按大明的税率？那应该是大明的税率吧？一个小村镇就有这么多盐行，得需要多少人煮盐啊？”
萧显也急了，他根本解释不清这些盐的来历，只好说：“这些盐是从仙岛运来的，并不是大丰村煮的。”
陈乾追问：“仙岛在哪儿？难道岛上住着神仙？为什么盐县的报告里没有提到？”
“这……”萧显不敢多说，仙岛是秘密，所有人都被警告过，连盐县的百姓都知道，不能对外透露。
要是泄露出去，仙岛就不卖盐给他们了，他们也就挣不到钱。
盐县的土地不少，但没人耕种，种地哪有卖盐来钱快。把这些盐运到内地，利润翻几番，对于不产盐的地区更是暴利。
作为萧家的一员，他们掌控着这条财路，当然不想轻易透露。可是陈乾不给他留余地，又说：
“你可以不说，但我乃真龙天子，妖魔鬼怪我都不怕，你要是不说，就把秘密带进坟墓吧。我相信，没有你，我也能查清楚。
萧显，你听你家主的，告诉他没关系，上下打点早已安排妥当，别说扬州刺史，就连潍南道的监察御史都得了好处，没人会出卖你的。”
但萧显没想到侯爷会亲自来扬州，还在盐县发现了秘密，让他用生命来守护秘密，他可不干，这又不是他一个人的事。
陈乾在利州那次，一下子杀了两千多人，这事儿天下皆知，绝对是心狠手辣。
吓得他再也端不住那份从容，慌忙跪倒：“侯爷明察，下官说的句句属实。
下官也没去过仙岛，不知道那里的情况，只知道从海边乘船半天的路程，因为那里不允许外人进入，所以没人知道具体情况。”
陈乾这下好奇了，他一直忙于整顿中原地区，还没来得及向东南沿海扩张，这里的确有些鞭长莫及。但据户部报告，东部南北海岸都是大明的疆域，只是因为在海外，受航海技术限制，还未能全面控制。
现在却出现了一个治外之地，是什么人在占领海岛？竟然禁止陆地人前往。
他们能大规模生产海盐，在这个时代，恐怕能富可敌国。从这里出发半天的路程，以当时的海船速度，距离不会太远，那究竟是什么地方？
见侯爷沉默不语，萧显以为陈乾不相信他，这关乎他的生死，连忙解释：
“侯爷，下官不敢欺骗圣上，确实对岛上情况一无所知。从岛上出来的人嘴紧得很，问也问不出个所以然。不少渔民想上去探个究竟，可去的人一个都没回来。县城的捕快……
哦，捕快也想登岛查看，可他们被打得落花流水，还有伤亡，自此再也没人敢轻举妄动。”
陈乾一听，火冒三丈，这说明岛上可能有孟装力量，这事儿绝对不能容忍。他怒气冲冲地问：“为什么不上报朝廷？”
这回轮到赵毓开口了：“下官刚来时，曾多次上报，可那时侯爷正忙于辽东战事，根本无暇顾及。后来又报了两次，但朝廷一直没有回复。后来……后来……”
赵毓支吾着说不下去了，陈乾重重地拍了下桌子：“说！”
赵毓吓得再次跪倒，这次陈乾没让他起身。赵毓说：“那时候是大明的天下，孟大人孟子成批复，让我们别管，只要保证沿岸安全就行。
他们也没什么动作，只和盐县做些生意，海盐便宜，还大量采购各种物资，给县里带来了不少收益。
那不过是一片岛屿，用处不大，据说岛上根本没有耕地，所以我们也就没再上报。”
陈乾一时语塞，古代朝代，直到宋朝才开始逐渐重视海洋。
远洋航行直到明朝才兴起，郑和下西洋，开启了远洋历史。
不重视海洋，古代错失了太多机遇。他本打算先稳定国内，解决长期困扰古代的边境少数民族问题，再来发展海上丝绸之路，没想到有人抢先一步，在海岛上搞起了独立王国。