从萧家女性成员大多成为皇妃、皇后或高官正妻，就能窥见萧家的影响力。然而，到了明朝，无论是夏世民还是夏治，都在有意限制这些世家。
即便如此，萧家仍有女子成为皇妃。没办法，当权者心里有数，不笼络萧家不行。因此，这些世家和皇室之间，既是对手也是盟友，既斗争又合作，保持着微妙的平衡。
太后掌权后，局势大变。女人执政，在男权社会里是大忌，尤其对那些世家出身的人来说，他们能让家族兴盛几百年，靠的不仅仅是财力，还有深厚的文化底蕴和严格的行为准则。
太后想要打破这种格局，必然要摧毁旧有的规则，无形中向世家门阀发起了挑战，双方的暗战从未停息。
太后握有实权，占据优势，很大程度上压制了世家的嚣张气焰。
不可否认，这些通过联姻结成联盟的世家，实力依然雄厚。虽然被踢出了朝廷核心圈，但他们控制着大批地方官员，加之拥有强大的经济基础，这也是太后无法彻底消灭他们的原因所在。
在朝廷的持续打压下，世家的年轻才俊想要挤进权力核心，难如登天。
像萧显这般有才华的，也只能屈就做个小小的县丞。
实际上，赵毓啥都不管，一方面是因为他能力有限，加上天生懒散，另一方面，他也不依赖萧显，毕竟在盐县这块地盘上，能折腾的空间也不大。
天色刚蒙蒙黑，萧显才刚回衙门，其实他一整天都在码头上忙活，仙岛的货物到了，他得亲自督阵，指挥装卸。
回来时没见到县令，心想他八成又躲到后院歇息去了。
反正赵毓不花他一分钱，啥事也不用管，留着这么个傀儡县令，也免得引起侯爷对他们过多的关注。
萧家和陈乾斗智斗勇无数回合，自然清楚陈乾的情报网络遍布天下，耳目众多。
家主早就发了内部通知，让大家小心谨慎，现在的陈乾不再是当初的陈大人，而是坐拥天下的真龙天子。
守夜的小吏领着一位大内侍卫进来了，对着萧显说：“侯爷有旨，宣盐县县丞萧显觐见。”
萧显愣了一下，侯爷召见？是要我进京去长安吗？脸上露出一丝微笑：“这位大人，我是要进京吗？”
来人是大内侍卫丘隆，回道：“侯爷已经到了盐县的八里坡，你得马上过去。”
萧显心里咯噔一下，侯爷到盐县了？他来这儿干嘛？不是说要去扬州，然后再下江南吗？怎么会突然出现在盐县？难道发现了什么？对丘隆说：“大人，我刚回来，容我换身衣服。”
丘隆点了点头，萧显穿的确实是便装，这哪能去见侯爷，便同意他回去换衣服，在此等候。
县衙可不是萧显的私人领地，他赶紧坐车回家，对跟班的仆人吩咐：“你马上去通知家主，侯爷已经到了盐县，不知道为了啥，让他们小心点。”
仆人迅速离开，直奔扬州。萧显换好衣服，火速返回县衙，跟着丘隆一同赶到八里坡的侯爷行营。看着跪在眼前的萧显，陈乾淡淡地说：“免礼，起来说话。”
萧显恭敬地说了声：“谢侯爷。”随后站起身，用眼角的余光偷偷瞄了陈乾一眼。
大明的侯爷帝，那可是响当当的传奇人物，谁见了都得感叹，天才、神童、神仙，这些称号十几年前就传遍四海，直到现在，陈乾的每一项发明创造，都是震惊天下的大事。
陈乾也在仔细打量眼前这人，年纪轻轻，三十上下，穿着县丞的青色官服，整个人透着一股精明能干的气息。
他的举止优雅，礼数周到，说话不卑不亢，足见其教养和学问。
这样的人，却甘愿当个小县丞，陈乾心里不免起了疑惑。
萧家是大姓，但萧显是不是萧氏正宗，陈乾不清楚，不过从他的言行举止来看，显然是出自名门望族。
古代的人可不像后世，有钱就自封名士、名媛，那纯粹是扯淡。
财富不代表身份，权力也不等于势力，世家贵族，那是经过历史沉淀和家族文化的熏陶，才形成的独特气质。
没有这些背景，充其量就是个暴发户、土豪，根本称不上名士、名媛。
眼前的萧显，明显出身不俗，于是陈乾问道：“萧显，你是哪里人？和萧明州是啥关系？”
萧显微微一怔，看来侯爷是有所准备而来，恭敬地回答：“启禀侯爷，下官来自兰陵郡，萧明州正是下官的伯父。”
陈乾点点头，果然出自兰陵萧氏。
萧明州在夏治时代是礼部尚书，同门下三品，是萧家的佼佼者，但因为卷入了几起谋反案，被太后贬谪流放，他还有一个身份，那就是兰陵萧氏的家主。
自从在商洛山遇袭，九死一生，加上雷振提醒陈乾面对的不只是一个世家，陈乾怎能不对这些世家门阀进行调查？
他对当下的世家大族可谓了如指掌，所以第一时间就问起了萧显的出身和萧明州的关系。
陈乾淡淡地开口：“萧大人屈尊在一个小县丞的位置，不会是对本侯有什么不满吧？”萧显脸上没有丝毫慌张，反而谦虚地答道：“下官才疏学浅，做县丞都感到力不从心，哪敢有不满，只求尽忠侯爷。”
陈乾的声音突然提高了：“萧显，你胆子不小，你以为本侯是瞎子还是傻子？这种话也敢在本侯面前说？来人，把萧显拉出去砍了。”
两个侍卫上来就要把萧显往外拽，萧显懵了，侯爷这是唱的哪一出？
萧显当然不想不明不白地挂掉，挣扎着喊：“侯爷，下官到底犯了哪条王法，触了哪根逆鳞？”
陈乾摆摆手，示意侍卫退下。他说道：“行，本侯就让你死个明白。说说看，那海外的仙岛怎么回事？盐县交易量这么大，朝廷的税款呢？新下的商税政策你不会不知道吧？你要是敢偷税漏税，本侯杀了你冤枉吗？”
萧显急忙辩解：“侯爷明鉴，税制刚下来，盐县还没来得及调整加收，下官没偷税，再说下官只是个县丞，盐县的大小事务都归赵大人管，下官只是听命行事。”