陈乾继续说：“乔卿和王大人协作好，尽量避免动孟，稳住大局。撤销折冲府，原将领保留职位，进京封赏。地方官职不动。”
王胜领旨。陈乾又道：“刘奇为东部大使，随第七师东进豫州道直至海州，沿途宣慰。”
第七师师长金朝中和刘奇一并领旨。陈乾话音未落：“林炎任西部大使，带第八师、第四师，组西部军，对西北抚慰。都护府、都督府灵活处理，平稳过渡。”
林炎心领神会，连忙领旨。
陈乾最后宣布：“第一师、第二师与皇城御林军，随本侯亲征中路军，目标长安。晋元斌留守，第五、第六师守江防兼卫甘州。政务黄爱卿担纲。诸位大臣，各司其职，莫负皇恩。”
众人齐刷刷行礼，领了旨意，陈乾又细细叮咛，特别强调了礼部宣传局的任务——紧随各路大军步伐，沿途大张旗鼓，确保各地官民都知晓圣上的心意。
这背后的潜台词嘛，很简单：乖乖听话的，官帽照戴；不识时务的，哼，那就得掂量掂量自己能否扛得住大明铁骑的冲击了。
这一来，风乍起，水波荡漾，没几日，大明疆域内风起云涌。
陈乾的决断似疾风迅雷，未待兵马动，礼部的宣传先行，其他部门紧跟其后，一场声势浩大的讨伐夫人行动，先从舆论战拉开序幕，随后，三路大军陆续离甘州，朝着各自的战场挺进。
后宫内，皇后的脸色阴沉得能拧出水来，严超腿肚子都快抖成了筛糠，心里明白这锅自己背得冤，可这会儿，半句辩解都不敢吐。
碰上这等事儿，报吧，怕掉脑袋；不报，怕掉得更狠，横下心，硬着头皮上阵。
他察觉皇上有变，整日和张氏兄弟在后宫里玩得飞起，什么仙鹤游天，什么双陆投壶，朝政大权都交给了皇后他们打理。
薛辞亦那边，已经惹得民怨沸腾，街头巷尾的骂声不绝，欺男霸女，坏事做尽。可大臣们怒在心里，嘴上不敢言，毕竟人家是皇上的红人。
这些还算好对付，薛辞亦不懂事，胡闹也就闹点小乱子。可张氏兄弟不同，他们手握朝中权柄，懂门道，内外插手朝政，随意安插人。
张易之的话，皇后那是言听计从，科举考试，千员录用，不乏才俊，像狄义正、夏昭德、魏元忠他们挑的，确有两把刷子。
特别是青岚出的招，考生姓名一糊，考官们想照顾都难。这防弊新招一出，加上大臣们真心求才，孟子成想照顾亲信，可名单上哪认得出来呢？
如果不是狄义正、夏昭德和张柬之他们在科举考试时拦住了孟子成，后面哪会有一次性杀害七位大臣的惊天大案呢。
结果，招来的上千新官，全都在京城晾着，领了个有名无实的闲差，整天无所事事。地方上，副手顶了正主的位置，小吏代行官员职责，碰到事儿只能往上捅，中书省文件堆积如山，张家兄弟的权势更甚，哪里肯把这些官员派下去。
而七十高龄的皇后，天天打扮得跟年轻人似的，在后宫里寻欢作乐。
正直的大臣们日子难过，也不敢多嘴，一言不合就被大理寺找个罪名，轻则贬职，重则丧命。就连忧心国家的人，也只能明哲保身，闭紧嘴巴。
一些胆小的，见风使舵，开始抱孟家大腿，渐渐地都围在张家兄弟周围，皇后对此仿佛一无所知。
皇后最信赖的郭欣去世了，青岚却装看不见，随事情自由发展。皇后耳朵里听到的，全是国泰民安、物阜民丰的好话，她心里美滋滋的，就剩立太子的事让她犯愁。
想立孟子成吧，又顾虑远在甘州的陈乾；想立夏旦，又觉得狄义正他们的意见有道理。可悲的是，连个商量的人都找不到。
有时候静下心来，还真怀念以前那些大臣。虽说裴炎、张伟之这些人常跟她唱反调，但到了紧要关头，还真是能帮她出主意的。
天气不错，本该心情也好，可青岚欲言又止的模样让皇后不痛快。
“跟着我这么久，有啥话直说吧。”皇后显得有些不耐烦。
青岚扑通一声跪倒在地：“皇后，奴婢实在是憋不住了，咱们这不是火烧眉毛吗？求皇后赶紧想想办法吧！”
“火烧眉毛？”皇后惊讶地看着青岚，“这话怎么说？哪儿来的急事？”
青岚的声音带着哭腔，说：“皇后，这天下并非孟大人、张大人他们描绘的那般安宁，陈乾早就兵分三路，已经平定了半个天下。陈大人亲自率领的中路军，正逼近长安。这是长安留守杜启山的紧急奏折。”
皇后一听，心头一震，接过了青岚递来的奏折细细读起来，那奏折内容颇为冗长。
杜启山，杜如晦的孙子，因一贯支持孟家掌权，加之出身名门，不论是声望还是能力，都颇为出众。
在皇后召回裴炎等人至云阳县后，杜启山便成了长安的留守。他借此机会，不与云阳县的事务沾边，与其他势力划清界限，既保住了自己的命，也让长安局势相对平稳。
表面上看似不问世事，实则他时刻关注着甘州、云阳的风吹草动，竭力阻止孟家人染指长安。
好在皇后一门心思都在经营云阳县上，对作为名义陪都的长安并不怎么上心。其实大家心知肚明，云阳县才是真正的国都，长安连陪都的名分都显得勉强。
云阳县正式被定为神都，长安则降格为陪都。由于表现突出，杜启山继续担任长安留守，官阶晋升至正三品，还承袭了祖父的蔡国公爵位。
尽管遭受了不少大明忠臣的谴责，但他仍旧一副从容不迫的模样。
“国公大人，有消息。”随着话语，幕僚齐伦晏匆匆入内，“国公大人，大事不妙。”
杜启山一惊：“何事让你如此慌张？”
齐伦晏赶紧说：“陈大人在甘州起兵了，这是他讨伐孟氏、反对大明的檄文，现在长安城内到处都是，百姓议论纷纷，连守城的士兵都开始人心惶惶。”