苏冬扬和其他人不一样，虽然他也没亲眼见过外面的世界，但他娘亲见识过，听过很多外面的故事，这让他对未知的世界充满了憧憬。
这次的目的地是长安，那是帝国的心脏，大明的首都，侯爷的传奇故事流传千古。
苏冬扬不知道自己能否有幸一睹天颜，但心里暗暗发誓，一定要拼尽全力，争取冲进前十，这样才能实现自己的宏愿。
在县城里，县令表现得相当积极，他当然希望自己治下的县能涌现出几个杰出人才。大明现在的朝廷考核十分严格，侯爷这次大规模扩军，是震惊朝野的大事，每个县都铆足了劲儿。
州刺史大人已经明确表示，哪个县能有选手进入前一百名，县令的朝廷评估就能得到“优”。
双平县是个下下之县，人口稀少，经济落后。山区地形，耕地稀缺，想要出成绩实在不易。这是县令升迁的绝佳机会，全县各村总共有一百多人报名参加。
这一百多号人里，恐怕最不起眼的就是苏冬扬他们了，穿着虽新，但款式土气，骑的马也是最普通的那种。赵奇的马原本是用来拉车的，年纪大了，恐怕上不了真正的战场。
这一百多个年轻人，欢欢喜喜地离开了双平县，朝着长安进发，每个人心中都怀揣着对未来的美好憧憬。
大明有多少个县，他们不清楚，但肯定不少，按这个数字推算，恐怕得有十来万人比赛。
苏冬扬他们只是众多奔赴长安大军中的一小支，全国各地的选手正向长安汇聚。
长安沉庆殿内，陈乾听着朝下官的汇报，满脸笑意。
这可是一件大好事，一个国家若不崇尚武力，那还得了？连他自己也开始期待最后的时刻到来。
在长安的天业酒楼一间雅致的包厢里，一群年轻人围坐在一起，领头的竟是汉王夏光辉。一张大圆桌上，坐了十多个十六七岁、十八九岁的少年。
其中一位约莫十七八岁的少年开口：“汉王，您有把握吗？听说侯爷这次是不论出身的。”
夏光辉哈哈大笑：“丁龙，咱们军事书院出来的，还怕那些乡巴佬？恐怕文试一过，前五十名就稳稳是我们囊中之物了。”
丁龙附和道：“没错，咱们可不能给父辈丢脸，不过我……”
晋文在一旁插话：“别担心，我爹说了，笔试和文考一样，实行糊名誊录制度，咱们是专业的，那些人哪是对手，我倒是担心汉王在武试时的表现。”
夏光辉有点不乐意了，他是堂堂汉王，军事书院对他有所照顾，给他安排了一次小规模的入学科举，他顺利成为一年级新生，而丁龙、晋文他们已经是资深学员了。
这次的武举科举可不简单，但侯爷的命令下来了，军营书院毕业的最高能当十夫长，学军师的也只能当副职，但如果能在武举中挤进前五百名，那就是校级将领起步，最差也是少校军衔。
所以，自认为有实力的，都纷纷报名参加了这次科举。
以夏光辉的水平，他原本根本没资格参加，但他软磨硬泡，军校副校长竹贤只好同意。于是军事书院决定，无论水平如何，都可以报名参加，就算失败了，也算是一次锻炼的机会。
大明军事书院一千多名学员中，竟然有三百多人报名参加科举，这让陈乾气得够呛。
笔试前五百名才有资格进入下一阶段，如果军事书院有三百人参加，那几乎就是包揽了全部名额，在军事理论方面，恐怕没人能跟军事书院的人抗衡。
不过，还有那些直接参加武试的人，相信在武艺这一关，就能让军事书院的人淘汰大半，这是军校与民间的差距。
陈乾也没辙，冷兵器时代，武艺和功夫是王道。
因此，这次科举的规则出炉了：文科部分要求对国际形势、军营指挥、战略战术、军营后勤和士兵训练这五个方面，分别撰写一篇策论，按评分高低决定名次。
第二项是个人技能测试，包括兵器使用、骑射和挑战对抗三个单项，按单项得分评定名次。
第三项是战场指挥能力，根据前期的综合评分，指挥不同规模的队伍进行模拟作战，最终按总分决定每个人的排名。
为了这次武举大考，兵部调动了最强大的科举营队，从正在组建的军营中抽调了一个师的兵力，二百多位营级将领参与科举。
陈乾对这次武举大比十分看重，文下官们可能不太理解，侯爷为何如此费心，但在兵部和军方看来，这背后的意义重大。
陈乾要开启他的殖民统治新篇章，大明的目标远不止突厥，而是整个九州他要东南西北全面出击。
对于民族融合、版图扩张、殖民统治这些概念，普通人可能不太清楚，他们只知道，侯爷要征服天下，开拓疆土。
这对于军人而言，意义非凡，扩军三十个师，让大明正规军达到五十万，是军营的宏伟目标，人才自然成了重中之重。
所以兵部和军师部丝毫不敢掉以轻心。新春佳节之际，侯爷又扔下一颗重磅炸弹，一道命令让武举大比的热度再次飙升。
陈乾下令，秋天将举行恩科文科大考，录取三百六十名进士。这次科举非同小可，考中的进士将直接担任地方县令以上的要职。
中书令宋景第一个反应过来，侯爷这是在储备官员。为什么？新罗和辽东就是最好的例子，侯爷的策略并非仅仅征服后就万事大吉。
新罗的官员，从国王到县令，一个不留，全由大明吏部派去接替，要是把突厥灭了，那得需要多少官员啊？突厥的领土面积，可是辽东和新罗的好几倍。
所以大明急需大批官员，这道命令引发的轰动堪比武举大比，还没过年，偏远地区的学子就开始往长安赶。这又是一场不小的震动，虽然名额只有三百六十个，但这次中举的直接晋升高官，让无数人心动。
“学会文武艺，货卖帝王家”，这是天下文武青年共同的梦想，同时实现个人的抱负和理想。天下百姓的热情让每天累得半死的陈乾乐得合不拢嘴。