第21章 自己才是那个小丑

夜风轻拂,掠过江祈白的脸庞,他那细长而乌黑的睫毛微微颤动,记忆随之回到了那天。

......

去年秋闱,京城天香楼内。

一楼大堂突然响起一阵喧闹,所有食客循声望去。

“是不是你偷了我们公子的钱?”

“速速将银两交出,否则休怪我们不客气!”

两个小厮簇拥着一个衣着华丽、满面横肉的公子哥,直指江祈白,言其乃偷盗钱财之贼。

周围的食客为了避免被牵连,纷纷端起饭菜,起身离开,找了个稍远的地方坐下,一边假装认真干饭一边满眼八卦的看着。

他乃一介寒门出身,此次科举,孤身一人踏上赴京秋闱之路。

行至京城,因为抵达时间过晚,专为各地赶考学子准备的会馆已无空房,他在京城也无熟人,只得先找一家酒楼暂住,本欲静心备考,没想今日下楼吃饭到能遭此无妄之灾。

他看了眼被小厮打翻的汤面,眉头微蹙,无奈的叹息了一声。

“哼,看你这身寒酸的打扮,如果缺钱,本公子倒是可以施舍你几两银子,何至于见财起意做出这等偷窃之事?”锦衣公子轻蔑地扫了他一眼,蛮横大声指责道。

江祈白闻言,眉头紧锁,心中虽有万般无奈,却仍保持着读书人的风骨,为自己正理:“这位公子,我江祈白虽然出身贫寒,却也懂得廉耻二字,绝不会做出偷窃之事!”

“不是你还有谁,就只有你离我们公子最近!”小厮叫嚣着。

“就是,看你这一身装扮,想必是个读书人,没想到竟是这种人。”

“哼,空口无凭,你若真是清白,便脱衣让我们搜查便知!”两个小厮仗着人多势众,高声挑衅他,周围的食客也纷纷附和,气氛一时剑拔弩张。

周围的食客皆用异样的目光看着看他,无一人开口帮忙。

让他当众脱衣以证明清白,这无异是对他的一种侮辱,如果报官,一旦牵扯时间过长,他明天的考试就可能赶不上了。

江祈白脸色苍白,双手紧握成拳。

“或者你今日从本公子胯下钻过去,可既往不咎。”锦衣公子抖着满脸横肉看着江祈白,眼神不怀好意的在他身上打量,想到以后清高在上的读书在他胯下而过,他更加得意。

江祈白看着他那令人作呕的眼神,自然知道他想什么,心中不由地厌恶,正准备让店小二去报官时。

一缕清冷的声音自二楼传来,宛如春风拂过。

“真是一出好戏呀!”

众人随着声音抬头,只见一位身着正红绣祥云长袍的的男子,立于二楼栏杆之后,手中把玩着一把黑金折扇,嘴角勾起一抹邪魅的微笑,摇扇的一瞬间整个人如同六月的烈日炫目无比。

这是江祈白第一次看到宋昭宁。

“你又是何人?敢在此多管闲事?”锦衣公子的语气满是挑衅。

“这不是二皇子吗?”

“糟了,又要闹得鸡犬不宁了,有好戏看了。”

“你可小声点吧,一会被听到能折磨死你!”

京城的原始居民认出了宋昭宁的身份,掩面和旁边的人窃窃私语。

江祈白双耳微微一动,把旁人的议论声收入耳中,心中微惊。

锦衣公子主仆三人待看到宋昭宁的模样后,脸色大变,赶紧识相的跪下:“二皇子饶命啊,小民就是看这个书生面善,跟他开个玩笑。”

“你们自导自演,污蔑我朝读书人,胆子真肥啊。”宋昭宁轻盈下楼,几步之间已至众人之中,手指轻点,直指那锦衣公子身后的一名小厮。

“小民错了,小民再也不敢了。”三人惊恐地连连磕头求饶。

“滚吧。”

三人闻言赶紧相互搀扶跌跌撞撞的跑出去,生怕宋昭宁反悔。

江祈白心中感激不尽,望向宋昭宁,他深深一揖:“多谢仗义执言,江某铭记于心。”

宋昭宁微微颔首:“不必多礼,读书人当有风骨,岂能任人欺凌?你且安心备考。”

言毕,她转身跨上马背离去,鲜红的衣角随着马蹄飞扬。

这一幕一直刻进了他的心里。

公子,回屋歇息吧。”小厮的声音将他的思绪拉回现实。

江祈白目光如炬地注视着摇曳的烛火,眸色渐渐晦暗。

殿下,我们很快又要见面了。

......

宋昭宁不知道自己被人盯上了,此刻的她,正听着朱大人汇报圈钱兴修水利的情况。

说错了,是募捐。

她目光转向一旁摆放的朱红色大木箱,里面装满了此次募捐所得的银两。

宋昭宁轻轻挑了挑眉,凉州的商人们似乎并不像她原先想象的那样穷困潦倒,这不是激一激就榨出油来了吗。

自从公示了募捐令后,各县商人在得到消息后,为了能让家中后代走仕途以及能留名功德碑,个个都积极响应捐钱,家产颇丰者更是为了排名偷摸排人打探消息,一旦有超越的立马加捐赶上。

短短几日时间,加上商会八人的出资就筹集了近两百万两。

对此,宋昭宁是相当的满意,有了这些作为基础,后续她就可以放开手脚动作了!

这不,朱大人说话也都利索了。

“王爷真是高明呀!”朱振山嘴角一直挂着,看向她的眼神格外的温柔。

王爷没来之前,他看着受灾的百姓以及空荡荡的钱库都快要愁死了。

他刚上任时那叫一个激情满满,以为能在凉州打造一番天地,然在任这几年看着凉州每况愈下,他才知道为什么上一任郡守为什么辞官回乡。

“本王亦捐赠五十万两白银。”

朱镇山闻言,大禁瞪圆了双眼,王爷不会是把家底掏空了吧?

不是说王爷在京城不仅是废物草包,还是个穷鬼吗?

如今王爷解决了凉州眼前之困,还把自己的所有身家都捐出来了!

今后若有人再称王爷为无能之辈,我第一个不答应!

他摸了摸自己钱袋里的几两银子,呜呜呜,原来他才是真正的小丑!

“凉州能有王爷主持大局,实乃凉州之幸,百姓之福!”此刻朱大人对宋昭宁佩服的五体投地,恭恭敬敬地躬身行礼。

宋昭宁见他这副模样,不自然地咳了一声。

要是他知道五十万两还是离京前从淑贵妃库房里搬的......不知道会是什么表情。

“朱大人,此次捐款者名单,按本王所言,将他们名字刻于功德碑上,捐银万两以上者,务必做好详细记录备案。”宋昭宁吩咐道。

“遵命。”朱镇山立即应允道。

“对了朱大人,目前凉州是否有开采的铁矿和石灰石矿山?还有哪里有窑炉。”想到水泥的准备工作,宋昭宁开口询问。

大央国既然有瓷器,那肯定就能解决石灰石和高温的问题。

至于铁矿要是没有,凉州周围的山脉众多,肯定也有矿脉,等月黑风高之时,偷偷用探测仪探一探。

空间里昨日她翻到了几台台充电款满格的金属探测仪,可以通过观察磁场强度曲线,找到金属物。

改天找找看有没有金矿,宋昭宁想想就美得很。

“回禀王爷,石灰石矿山和铁矿山都在南充县,只是铁矿山封禁了。”

“封了?为何?”宋昭宁疑惑地看着他。

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