念及今日宴饮的目的，虞姬轻呷茶水，诉明用意：“祝史想从本妃这儿知道什么，可以问出口。”
“这话倒奇异，王妃以我的私事引我前来，竟是要好心替人答疑解惑？”楚令昭显然不信任虞姬所言。
虞姬没有因少女的怀疑而动摇，自顾将用意言明：“若确为本妃所知，自知无不言。只是，祝史只能问两件事。”
“为何是两件？”
溪涧风静，楚令昭搁下茶盏，来了些兴致。
虞姬瞥了她一眼，“这便是祝史要问的事情？”
见少女沉默，虞姬总算有点扳回一局的舒适之感，她大度摆了摆手，“两个解答皆有因果，一个算作为上次的不愉快赔罪，另一个，自会在来日向祝史讨要代价。”
少女不信人情的道德底线，只信任由利益维持的稳固与秩序。确定了虞姬有“需求”为代价，楚令昭对虞姬所言的真假便不再存疑。
她轻笑，启唇却道：“如此说来，请王妃答疑解忧，是件需仔细斟酌之事。”
虞姬对她的态度稍有意外，“祝史大人莫非担心负担不了代价？”
仲夏时节叠翠的碧林惹出阵阵蝉鸣，鸣声穿透山间空谷，却并不显得聒噪。
楚令昭浅浅斟上茶盏，言辞分外清明，“他人的代价倒是无甚可忧，可是王妃的代价，却须谨慎考量。”
她说着，语调陡然一冷，“若非极麻烦之事，王妃又何必闪烁其辞、容留来日？”
虞姬不置可否，“所以，祝史可还要问？”
“自然要问。”楚令昭眸中泛起笑意。
初见时虞姬便作出自戕之举，少女对这类自己轻贱己身性命之人提不起太多敬意，只当虞姬的自戕行为本质是在任性胡为……
想着终究也不过是一个满足任性之人的代价，少女虽说着麻烦，却并没有多当回事。
能打探到自己想查清楚的事情……
何乐而不为？
楚令昭姿态正经了些，出声问道：“第一件事，鹤羽金环究竟为何对大楚皇室如此重要？若仅仅只是个象征的物件，又怎会使世人皆知它的要紧？”
世人皆知鹤羽金环对百里皇室要紧，却是不知为何要紧，但因得到此物便会引来大楚皇室，为一睹其闻名于世的惊绝风采，人们便争相追逐搜寻遗失在外的鹤羽金环。
少女问到了重点之上，虞姬饮茶的动作一顿，轻笑着将白玉茶盏停置在案上。
“祝史的问题，果然不简单。”
她抬手屏退左右宫侍，待侍从们远离溪亭处后，虞姬才缓缓启口：“鹤羽金环，并非单纯的环佩饰物，而是大楚皇室所掌……上四军的兵符。”
楚令昭脑海掠过思索，她倒也听说过，上四军中，赤徽军军权的象征之所以是十四枚信印，是因为朱雀兵符早已被销毁。可是……
少女疑惑，“既然是上四军的象征，又为何皇室成员人手一枚？”
“这般重要的东西，当然不可能皇室人人皆有。”虞姬淡漠道。
“不过是为了混淆视听，皇室成员们才皆佩戴此物，唯有四宫王储手中的是真的罢了，其他皇子手里的就仅仅是个饰品。”
她微顿，继续道：“偏偏，鹤羽金环的重要性还是被传了出去，好在世人只是拿它追逐大楚皇室，并不知其重要性的真正内因……除了皇宫的御林军为陛下亲卫兵符更加隐秘不同外，上四军：青勋军、白磬军、赤徽军、玄庭军；皆是以鹤羽金环为符。当然，朱雀的鹤羽金环被毁，赤徽军现下就以重铸的十四枚信印为号令。”
察觉到自己说得有些多了，虞姬止住话题，另起新问，“第二件事呢？祝史问完，可就算欠下本妃一个代价了。”
楚令昭略有迟疑，心下到底还是存在有关“闻香知命”等过往之事的芥蒂，但在她目前急需探查的事情面前，这些反而显得无关紧要。
且，量虞姬在对她有所需求的情况下，也不会妄加动作。
思及此，少女提出第二件要问之事：
“朱雀神宫的祭祀纪册上有载，大楚在十几年前曾举办过一场国丧，却分外怪异的未言明为何人所办，只严令大楚上下举哀，王妃对此事可有所了解？”
“啊……那是十三年前的事情了……本妃那时也不过五六岁，哪里会了解太多呢？”
虞姬惋惜，颇为憾然道：“不过祝史既然问了，本妃也尽所知解答一二便是。”
她回忆了片刻，将所知娓娓道来：“懵懂记得，那年的确未言明国丧哀悼何人，只不过若硬要找出一位同年离世之人，似乎，有一位陛下的妃嫔……但想来也应当并不是为那妃嫔所办，国丧之仪非同儿戏，只看陛下至今不立皇后，便知吾皇绝非会看重后宫掖庭之人，又怎会为一个妃嫔举办国丧？”
虞姬言谈看起来不似扯谎，应是的确不知到底怎么回事。
楚令昭谢过她，又闲坐吃了会儿茶，便起身告辞，“王妃的代价，他日只管来索要便是，令昭必不食言。”
虞姬清婉的脸庞上漾起一抹微笑，“祝史的话，本妃自是信得过的。”
少女在侍从的陪同下离开了溪流处，乘车驾消失在了下泽一众宫人的视线范围内。
溪水畔，虞姬面上微笑消失不见，她眸光复杂地望向手中之物……是一枚残缺不全的鹤羽金环。
她凝望那处碎裂缺角如望深渊，幽幽哼起一曲哀歌：“朱雀遗来娉影销，金环缺残鹤羽凋，大哀，大悼……”
……
穿掠重重林木岩壁，逐渐远去的车驾内。
“小姐，方才您与虞姬打哑谜似的说什么常人、周旋，又各自罗列了三个种类，虞姬又说您与她皆非常人……究竟是在说什么？奴想了半晌也没想明白。”甘醴拧着眉头，念叨起方才留心听了一耳朵的话。
楚令昭侧目赏览着车窗外的翠色，青绿美景尽收眼底，“哪里有什么皆非常人？我与她，皆不过是碌碌尘寰中一寻常世人罢了。”
甘醴似懂非懂，听着车外马蹄起落，又问道：“那，小姐接下来可要回上泽？”
“不，今日还约见了兵署的一位同僚，总要见完他，才好回去。”楚令昭话语淡淡。
“兵署？”
甘醴不由得称趣，“刚刚约见的王妃、再算上这位兵署的大人，分明在七八日前还是两场不欢而散，小姐今日却一一重新以友态相会，可是有什么事情改变了小姐的想法？”
“势者，因利而制权也，便是曾剑拔弩张刀枪相向，利益相和时，也不过归为无伤大雅的玩闹。”
楚令昭笑道。