麻九睁开眼睛的时候，阳光已经洒在窗户上了，一片金黄。
虽然深秋的早晨凉意很浓，但是，窗户上的阳光还是给人心里带来了一丝温暖。
婉红正坐在炕沿上梳头，与炕沿接触的地方很丰满，曲线很圆润，也很美妙，像半个葫芦的形状，微微一动，就暴露了它蕴含着的澎湃的力量。
一种能够撼动人心，摧毁人意志，叫人毁灭的力量。
刚刚洗过的头发显得更黑更亮了，在婉红的拂弄下飘飘忽忽的，像一缕黑色的瀑布，散发着阵阵幽香。
傻婆婆和婉红的被服已经不见了踪影，老黑猫正坐在炕头洗脸，它面向窗户，一遍一遍的用舌头舔洗爪掌，然后把爪掌朝脸上擦去。
它动作轻柔，表明它的身体还很健康。
堂屋那边传来了风箱的喘息声，不时有叮叮当当的盆碗磕碰声，一股米香直钻鼻孔，空气有点潮湿。
很显然，傻婆婆正在准备早饭。
这个场景要是再配上几声牛吼，再来一些鸡鸭鹅的叫声，那就和麻九童年的早晨，一模一样了。
很奇怪，麻九依然感觉仿佛回到了童年，那在外屋忙忙活活的人仿佛就是自己的母亲。
想到了母亲，麻九不禁两眼望着棚顶，一阵发呆。
眼前出现了童年的一幕。
在泥泞的土路上，母亲在艰难的拉着两轮小车，车轮陷在泥土里，阻力很大。
车上装着几条鼓鼓囊囊的破旧麻袋，麻袋里是一些野菜，喂猪的野菜。
脚下一滑，母亲跌倒了。
裤腿沾满了泥巴，同时，沉重的车把也压在了母亲的后背上。
喘息了几下，母亲苦恼的脸上出现了一丝坚毅。
她抬手捋了一下遮住眼睛的刘海，然后，深吸了一口气，将单薄的腰缓缓的弓起，终于用背部顶起了车把······
麻九眼睛有些模糊。
母亲为了抚养子女，吃了多少艰辛啊！
“麻护法，做啥好梦了？还在傻傻回味的样子。”
婉红见麻九醒了，曲线流转，扭过身问麻九，一双美丽的眼睛就像天上闪烁的星星，明亮而妩媚。
“好像梦到爬大树了，是山丁子树，满树山丁子，吃得都嘴酸了。”麻九朝婉红笑笑，顺嘴瞎编了一个梦境。
婉红一边梳着刘海，一边朝麻九脸上看去，随即，嫣然一笑，说道:
“水煮的黄瓜----本色没变，看来你还是挺诚实的，应该没有说假话，我说你的眼睛咋潮乎乎的呢，原来是梦里吃山丁子酸的，俗话说，梦中知酸甜，有福享不完，有福的家伙，快起来吧，黄粱米饭都快好了。”
“说我有福，现在只能是梦中的口福！在梦里，骑在大树杈上，可悠闲了，居然还弄出了一首小诗，你说奇怪不？”
“什么诗啊？念出来听听呗！”
看婉红一脸期待的神情，麻九淡淡一笑，念道:
“一只小锤细柄长，挂在树上随风荡。要问锤头什么色，一半红来一半黄。”
麻九一边念诗，一边下了炕，拿起地桌上的长衫，艰难的穿了起来。
“嚯，麻护法，这山丁子小诗写的不错，还挺形象呢！你梦见了山丁子，应该是馋酸东西了，正好，干娘做了酸梅汤，一会儿你就使劲喝！”
婉红一边单手叠被服，一边朝麻九说着话，那看向麻九的眼神，也变得更加愉悦起来。
有知识有文采的人，向来遭人喜爱。
自古如此。
看着婉红这个大美人的心就像葡萄架上的葡萄，晶莹剔透，又似乎举手可得，麻九想家的酸楚渐渐暗淡了下来。
吃过了早饭，麻九、婉红告别了傻婆婆，来到了东城的三棵树大集市。
这里是全城最大的集市。几万米的开阔地，一马平川的。
原来这里是一所庙宇，很早以前，由于战争被烧毁了。最初有一些人把牛马羊圈在这里，进行出售，久而久之，来这里买卖东西的人们越来越多，就逐渐形成了这个超大的市场。
这里自然而然地分成了若干个交易区，有牲畜交易区，家禽交易区，粮食交易区，居家杂物交易区，果品蔬菜交易区等。
最令麻九感到吃惊的是，这里居然还有买卖人口的交易。一些穿着各式服饰的人，插着草标等待出售。他们当中女人和儿童较多。
婉红告诉麻九，这些人有的是失去土地，被赐给贵族沦为奴隶的农民，有的是贵族家的婢女，有的是自主出卖，想寻个好的家庭，混口饭吃。
婉红和麻九买了一些粮食，几头肥猪，几只山羊，雇了一辆大车，把粮食和猪装上了车，山羊用绳子连在了一起，栓在了大车的后面。婉红坐在大车上押车，麻九赶着山羊，出了集市，直奔通州的西门。
西门的城门边上，围了一大群人，都在抬头向城墙上张望着，人们议论纷纷的。
麻九挤进去一看，原来墙上贴着一张告示，大意是王爷的母亲老王妃患了一种头疼病，久治无效，本人相当痛苦，欲寻求良医能人，如能治好，必有重谢。
围观的人们不禁议论纷纷。
“活该！这都是报应，几年前王爷强占田地，气死饿死多少良民啊！”
“最可恨的是那个小王八羔子，糟蹋多少良家妇女啊！我家邻居还被他逼得跳了井呢！”
“王爷勾结弯刀会，做了多少孽啊！”
“一个卖炊饼的，就说了一句狗眼看人低，被王府家丁活活打死了！”
“一个要饭的青年，为了保护小叫花子，打死了王府的一只狗，就被抓进了大牢，判了砍头，唉，这年头，人不如狗啊！”
这个人说的情况怎么像乞丐麻九呢！保护小叫花子，婉红没说呀！婉红只说是乞丐麻九贪酒惹的祸呀！
“麻九，快回来，赶路了！”
听到婉红在人群外焦急的大喊，麻九挤出人群，回到了大车跟前。
“那帮人看啥呢？”
婉红瞥了一眼拥挤不堪的人群，突然生出了好奇之心，转脸问麻九。
“王爷府的一张悬赏告示，找人治病的！”
麻九边说边抓着一只山羊的羊角，山羊使劲向一边拧着，麻九和它叫着劲，两下僵持着。
很显然，这只山羊没有麻九劲大，被麻九弄的四条腿直哆嗦。
“别玩了，咋没个正行呢！”
婉红说完，一拍辕马的屁股，辕马向前一耸，大车启动了。
车老板甩动竹杆大鞭子，“啪”，在空中打了一个脆响，四匹骏马立刻支起了耳朵，呱唧呱唧地向前跑去，官道上扬起了一股黄尘。
麻九赶紧跑到了上风头，几只山羊埋在了烟尘里。
一部大车轰隆隆，四匹骏马摇銮铃。
几只山羊咩咩叫，一串猪腿空中蹬。
大路向前延伸着，一眼望不到尽头。路两旁的荒草已经黄了叶子，白了草尖。红红黄黄的野花在秋风中摇曳着，等着枯萎后重生。
空中的大雁排成大大的人字形，展翅向南飞去，不时地发出嘎嘎嘎的鸣叫声，更增添了人们的荒凉之感。
欢快的喜鹊在官道两旁窜来窜去，大车临近，突然飞了起来，直奔远处的几颗榆树而去。
成群的灰雀在天空中徘徊着，好像在进行飞行表演。路旁不时惊起一只野兔，灰灰的，或是白白的，向远处的荒野跳跃而去。一股泥土的芳香在空中弥漫着，多多少少有一丝凉意。
婉红和车老板闲聊着，麻九得知这个车老板是个单身，老婆孩子都被侵略者一个风族财主害死了，自己在城里赁个房子，靠着出租这套车马为生。
离开城门有七八里地了，突然，身后传来了阵阵的马蹄声，还有人们催马的啾啾声。
麻九回头一看，十几匹马沿着官道冲了过来，扬起的尘土遮住了半壁天空。
跑在前面的人一身的风族贵族打扮，头戴尖顶圆冠，身穿棕色长袍，外套蓝色比甲，扎着腰带，脚蹬一双软筒皮靴。
他身背弓箭，手握一把大大的马头弯刀。此人长着三角眼，大嘴巴，一脸的凶相。
后面骑马的那些人也都带着弓箭，手拿各种武器，一副气势汹汹的恶狗模样。
“来人了，让开点！”
麻九一边躲向路边，一边大声地朝车老板喊道。
麻九感到一股强大的声浪从背后冲了过来，一种威胁感笼罩了全身。
马蹄咚咚，如同山崩。
马队已经冲过来了！
麻九放慢了脚步，侧目等待着。
脑后忽然响起了急速的风声。
不好！
麻九本能地一低头，一把钢刀呼啸地从头上削了过去！
一匹烈马从身边蹿了过去。
他哗哗的！
真砍啊！
麻九刚想回头看看，就觉得后脑海遭了什么重重的一击，顿时眼冒金花，昏了过去。
······
“麻大哥，你醒醒！麻大哥，你醒醒！麻大哥！麻大哥···”
麻九觉得一滴滴热乎乎的液体滴在了脸上，一个童声童气的声音在焦急地喊着自己，自己的脑袋似乎被热乎乎的小手不断摇晃着。
脑后疼痛。
一种忽忽悠悠的感觉。
还似乎有些恶心。
耳边童子的呼声愈加的焦急，声音中明显带着难以抑制的悲伤。
这种悲伤忽然化作了一种力量，迅速涌进了麻九的身体，麻九长长出了一口气，艰难地睁开了双眼。
“麻大哥，你···你可醒了，都···急死我了！”
呼叫忽然停了下来，仿佛奔流的江水遇到了堤坝，变得哽咽起来。
当悲伤突然变成了喜悦，当然就哽咽了。
睁眼望去，见一个十一二岁的小男孩应该正扶着自己的脑袋，幼稚的小脸对着自己的脸。
他满脸泪痕，表情似笑非笑，似哭非哭，脏土和眼泪在粉白的小脸上和成了黄泥。
小男孩的眼睛大大的，光光的脑门上留着一撮毛发，右边的太阳穴处有着一块拇指盖大小的红色胎记。
小男孩五官长得都很好看，跟年画上的童子有几分相像。
一位穿着破旧，面色苍白，三十多岁的妇女正蹲在小男孩身边，两眼直勾勾地看着自己。
在麻九向她投去目光的一瞬间，她冰冷的面孔瞬间融化了，露出了欣喜的暖容。
她长得有点瘦，面容较好，应该算一个美丽的妇人。
小男孩的长相隐隐约约和这位女子有不少相似的地方，很显然，这是一对母子。
车老板脸朝下趴在附近的地上，一动不动，脑袋像开了瓢的西瓜！
死的有些惨不忍睹。
大车就停在一丈开外的路旁，不见婉红的影子。