翌日清晨，沙洲城郊，一场庄重的告别仪式正在进行。张义潮正依依不舍地送别蒯星河一行，彼此间交换着关切与祝福的话语。这时，一群看似不同寻常的商队逐渐靠近，进入城中，引起了众人的注意。这支商队的领头者是个面容慈祥的秃顶男子，身着传统汉服；随行人员则来自五湖四海，包含了回鹘、突厥、吐蕃乃至一些罕见种族，构成了一个多元化的群体。
司寇的目光瞬间被吸引，他曾在寻万千的故事里听说过遥远西方的奇景，眼前的场景仿佛活生生地再现了那些传说。于是，他忍不住询问身旁的张义潮：“张将军，这些商人究竟是何方神圣？装扮如此独特。”
张义潮同样对此感到新奇，解释道：“自从沙城落入敌手，与汉地往来渐稀，如今多半是异域的商贾居多。这恐怕是源自西域某处的贸易队伍，或许是受光复消息的鼓舞，试图在此寻觅商机。”
张义潭补充说：“据我所知，这很可能是一支黑衣大食的商团，当地物产稀缺，居民多依赖商业维持生计。他们消息灵通，想必是听闻此地新定，想借机谋求利益。”
司寇听完张义潮的分析，内心一阵欢喜，随即转向蒯星河，建议道：“蒯将军，您先前往瓜州吧，我和司南昨夜偶感微恙，打算在此多做休整。”guqi.org 流星小说网
司南闻言想要辩驳，却被司寇的眼神制止，只得默默点头。蒯星河疑惑地看着司寇，责问：“你昨天嚷嚷着要走，今天又要留下，这胜疏城的贵公子总是这般变化莫测吗？”
司寇急忙解释：“蒯将军误会了，我们确实受了些风寒，万一传给各位就麻烦了。您先行前往瓜州，我们会尽快赶上。”
蒯星河瞥了眼司南，见他并未反驳，便语重心长地说：“司少爷，此刻正值同舟共济之际，切勿因小失大，让误会滋生隔阂。”
司寇赶紧澄清：“我并无此意，确是身体不适，傲芙可以作证。”
蒯星河望向蒯傲芙，她却故意侧过脸，不愿揭穿司寇的小把戏。蒯星河无可奈何，只好说：“既然你执意如此，那便各自安好吧，司少爷，我们是不会在瓜州等候的，有缘再见吧。”
司寇急忙保证：“蒯将军放心，我们会紧跟您的步伐。”
蒯星河不再言语，只给司寇两人留下了两匹马，便带着蒯傲芙及其他人踏上征程，向着瓜州的方向远去。
司南凝视着蒯傲芙渐渐消失的身影，心中满是眷恋。身旁的司寇轻拍他的肩，笑问：“怎么，舍不得娇妻了？”
司南回过头，认真地对司寇说：“兄长，我们应该一同行动，互相照应，不该感情用事。”
司寇却不以为意，径直走向张义潮：“张将军，昨日我们助你夺回城池，能否信任我们，将那些缴获的吐蕃装备交予处置？我可以承诺，定会让您收获丰厚回报。”
张义潮爽快答应：“少侠何必言谢，即便赠送亦无妨。”
司寇笑答：“那自然是交易，保证让您满意。”
得到张义潮首肯，司寇立刻返回城内，司南亦步亦趋跟随其后。
司寇四处打听那神秘商队的消息，得知他们正聚集于城中的忘忧阁，于是匆匆赶去。
甫一进入酒肆，只见那群商人正围坐一团，边品茗边交谈，气氛热烈，似乎正谋划着重大事宜。司寇主动上前，试图与商队首领搭讪，对方起初并未给予回应，只顾悠闲饮茶。
司寇不甘示弱，开口道：“阁下远道而来，想不想做笔生意？”
商队首领抬眸，露出些许兴趣：“阁下孑然一身，恐怕只有些勇武，有何好生意，若是那无本买卖，我等可是不感兴趣。”
司寇从容应对：“在此之前，愿闻贵队尊称。”
首领淡然一笑：“想要知道，也是可以，拿钱来。”
司寇将手中长刀递了过去，商队头领却是摇头，说道“不够。”
司寇再将司南的长刀也递了过去，商队头领仍然摇头，说道“不够。”
司寇吸了一口气，说道“昨日大战缴获的所有突厥兵刃，可够？”
首领审视司寇片刻，质疑其权限。司寇迅速反击：“如若不信，就此作罢。”转身欲离。
首领笑意盈盈，挽留道：“少侠别生气，进城之时，目睹您与张城主相谈甚欢，自然不敢怀疑，刚才只是开玩笑。”
司寇更加高兴，追问：“你认识张义潮？”
首领坦承：“那是自然认识，在此做生意的哪有不认识的，我叫八面骰，来自五湖商队，我们生意遍布西域、中原，甚至远方的大食和大秦都有生意，少侠知道的，做生意讲究一个眼观六路耳听八方，尤其是在这乱世之中，这沿路中那些个大人物长什么样，各种脾气爱好，哪些人能做生意，哪些人见到就要走，自然都是要熟记于心。”
司寇饶有兴趣地探问：“贵方势力显赫，情报遍布河西，背后是否有强大的后台支撑？”
八面骰笑道：“要说那实际的后台，我等实在不敢说，至于那虚的后台，不就是‘钱’这个字，所谓有钱能使鬼推磨。只要有钱开路，要想知道此等事物，便是易如反掌。”
司寇追询：“我便有个疑问，你们商人以钱为本，要是钱和别的东西发生冲突，该作何抉择？”
八面骰回答：“那要看是何物。”
司寇步步紧逼：“若是自身生命？”
八面骰淡定：“我会用钱买个好的棺材给自己安葬。”
司寇又问：“若是家人父母？”
八面骰答：“我会用钱给他们风光大葬。”
司寇愈发好奇：“若是你的后台？”
八面骰沉吟片刻：“我会用钱买个杀手杀了他或者杀了我自己。”
司寇豪迈地笑了起来，“好极了，好极了，八面骰。我这里有昨日大战缴获的所有吐蕃物资，包括他们的尸体，你尽可以拿去。”
八面骰疑惑：“少侠所需何物？”
司寇简洁回应：“一份诺言。”
八面骰追问：“具体而言？”
司寇直言：“在我出的起价钱的时候，效忠于我。”
八面骰面带难色：“少侠截然一身，未免太高看自己，或者太低估别人给我的出价。”
司寇取桌旁短刀，猛地掷出，精准嵌入梁柱，激起尘埃纷飞。“若我许你半个西域呢？”言辞铿锵有力，引全场瞩目。
商队成员无不惊愕，目光齐聚司寇。司寇续道：“古语云：夏日蓄冰冬售炭，你如果不愿意在夏天筹备着未来的冰，只想做些短期的买卖，那算我找错了人。”
八面骰自震撼中缓醒，微笑浮现：“属下自然是相信主公，不知主公需要属下做些什么呢？”
司寇郑重：“不必此刻称属下，我目前自然是出不起价钱。但凡有人与我对立，欲加害于我，敬请提前示警，必偿十倍。”
八面骰笑容依旧：“请问主公集资期间，属下能何为？”
司寇答：“挖空五湖商脉，化为吾‘鹰眼’，搜集各方城主、将领详况。”
八面骰欣然同意，司寇遂引领商队至城主府邸，慷慨赠予所有战利品。待商队离去，身边一名回纥随从不解：“你真的相信这小子可以给你半个西域？”
八面骰笑道：“不知道，反正我也不亏，只是收集些情报而已。”
商队离去后，司寇拜会张义潮，阐述经过。张义潮面有难色：“本来想送给你便罢了，可你现在全送人了，我可不好对将士交代啊。”
司寇释然：“我说是交易必让您满意，必不会食言。”
张义潮困惑：“我看你两手空空，交易回什么东西？”
司寇语气坚决：“来日援救沙洲一次，此乃我的回礼。”
张义潮先是错愕，旋即放声大笑，司寇随之一齐笑了起来。