这边，阿雪和乔若到了尚宫局。
远远地，便看见一群小宫女聚在一处，躲在树荫底下，叽叽喳喳说这些什么。
见她们过来了，忙散开。
“诶，等等，”阿雪上前，拉住一个，“别急着走，我还有话要问你们。”
几个小宫女你看看我，我看看你。
终于，有一个上前：“您是明典籍明大人吧？”
“你认得我？”
“之前去过一趟司籍司，见过您一次，”小宫女道，“大人您过来是要问有关谣言的事？”
阿雪点点头：“这几日也不知道从哪里传出来了这种谣言，害的我在司籍司的同僚见着我就躲。我便想过来问问，看看是谁背地里打着我的名字乱嚼舌根子。”
小宫女们面面相觑。
阿雪又问答话的那个：“你叫什么名字？”
“奴婢名娥绣，”小宫女道，“只是，大人，这谣言到底是谁最先开始传的，我们也不清楚。”
“真的？”乔若问。
“我们真的不知道。”
后面几个小宫女也跟着连连点头。
“不知道？”阿雪笑了笑，“难不成谣言还会凭空自己长出来不成？”
乔若也道：“这几日，我和明典籍饱受这谣言之苦。如今我们也不过只想讨个说法，问一问那传谣言的人到底是何意图而已。”
娥绣咬咬嘴唇，最终还是低下头，没有说话。
阿雪冷声道：“你们若不说，要是让我们自己找到了，按着宫规，你们可都是包庇之罪！”
几个小宫女都低着头，神色为难。
乔若笑道：“你们是怕给沈尚宫责罚？你们放心，若是沈尚宫来责罚你们，你们就说是我和明典籍逼你们的，让她来找我们就是了。”
阿雪听了却冷笑：“不过沈尚宫也真是不管事儿，竟放任这种谣言从尚宫局流出去，也不怕惹出什么事端。”
听着两人一唱一和，娥绣上前道：“可是，明大人，卉文……她已经死了。”
“死了？”
小宫女道：“昨天早上，卉文就不见了，等我们晚上找到她的时候，她的尸身已经给人丢在枯井里、僵硬了。”
阿雪和乔若对视一眼。
这件事她们是知道的。
她们甚至还让人找到了她的尸体。
原来，她叫卉文。
日光把树叶照的剔透。
树叶在风里摇晃，发出簌簌的声响。
昨天晚上，她们和贤妃兵分两路。
贤妃去广霖殿找皇上说晚宝林的事，而她们则负责找到最开始传谣言的宫女。
“只是，单有一份账本还不够，”颜如玉道，“账本出了问题，淑妃一定会让杨司计背锅。必须得再加上一些筹码，才够让皇上在盛怒之下夺了她尚宫局的管理之权。”
阿雪想了想：“那谣言呢？”
说着，把谣言的事同颜如玉说了。
只是隐去了除夕宫宴那一段的真相。
“污蔑宫妃、放任谣言四起，再不济也有失察之责，”颜如玉笑道，“如此一来，就算淑妃再有百般口舌，把事情撇得再干净，皇上也会对她生了疑心。”
“只是，这谣言的证据可不好找。”
阿雪道：“大人放心，阿雪已经有办法了。”
按着淑妃的性子，用完的棋子必定要毁掉才能安心。
于是，阿雪便叫人盯着尚宫局，又让人暗地里在冷宫之类的偏僻处搜寻。
果然，在一处枯井里找到了一具脸部被划花的宫女的尸体。
但到底是谁，已经无从辨认。
只从她身上带着的腰牌可以看出，她生前是尚宫局的。
风卷落了一片叶子。
阿雪又问：“那你们可知道，谣言之前的那几天，卉文和谁有过接触？”
娥绣想了想：“卉文这个人一向爱交朋友，好像不论哪个宫都能找到她认识的人。”
因为这个，她们才没怀疑她说的话到底是真是假。
“而且她还爱没事做就出去串门。”旁边有人补充。
“但谣言开始那两天她刚巧生病了，没怎么出门。”
“只是虽说她那么多朋友，但那几天还真没几个过来看她的，”娥绣回忆，“不过……淑妃娘娘身边的忆梅好像来过。”
“你怎么记得那么清楚？”她的同伴问。
“因为卉文常去的那些宫里头没有浣溪宫啊，”说起这个，娥绣就忍不住撇撇嘴，“她每次出去回来就跟我炫耀，今天认识了这个，明天认识了那个。认识了那么多人，到头来生病了还不是没人过来。”
若是忆梅，那就不奇怪了。
阿雪点点头，若有所思。
“可……忆梅姐姐看着不像那种人。”后面有个脸生的小宫女怯怯道。
有人点头：“她还会借钱给宫里刚过来的小宫女应急。”
“我又没说是忆梅做的，”阿雪又问，“除了忆梅，那几天还有没有别的人过来了？”
她们又说了几个。
阿雪和乔若心中记下。
出了尚宫局，四周渐渐静了下来。
风卷着蝉鸣飞向远处。
“我们要去找她们问问吗？”乔若忍不住问。
阿雪却摇摇头：“证词是最不牢靠的。更何况那几个宫女的证词含混不清，还不能作为最直接的证据。”
她想了想：“现在我们回去，卉文的尸体，仵作应该已经验完了。”
能指认凶手的，只有尸体上的伤痕。
两人回到瑶珍宫。
“明大人和乔大人回来了，”贤妃宫里的小宫女菊薇迎出来，笑道，“赵仵作已经在偏殿等着了。”
二人随菊薇过去。
赵仵作正拿着一份单子看着，皱着眉头。
“如何？”
“明大人，这个宫女应该是在前天子时三刻前后遇害的，”赵仵作道，“刀伤正中心口，一刀致命。”
“这样看，凶手应该是有些功夫在身上的。”
至少懂一些刀法。
赵仵作点头：“确实如此。而且凶手怕是不止杀过一个人。”
“这话怎么说？”乔若不解。
“人的心脏前面有肋骨。寻常人刺，刀锋只轻轻一歪，就刺到肋骨上去了，”赵仵作道，“而这个凶手，他选的角度刚好，力度也刚好。若不是惯犯，定做不到如此。”