由“宁港”至“枯荣城”，最近的路线会与“苍城”擦肩而过。要擦肩，那就擦肩。千驼千骑直掠“苍城”而过，不绕不避。
“苍城”驻着两个“蝗”，如果不是三个的话。但这一次，叶玄不害怕。
“吴福、吴禄”可说是南北两地最年轻、最温和、最平凡也最特殊的两个“蝗灾”。他们是一对双生兄弟，生于苍城，长于苍城，如今依然住在苍城。
“苍城”是“凉帝国”故都，直到如今，仍是北地最大的城邑。如果没有围墙的不能算城，那么把“丰临城”刨去，“苍城”也是整个天下最大的城邑。
这“天下第一城”数百年来始终没有一个正经的“城主”，而是由十五、六名“旱境”武者及其背后商团、门派、宗族所组成的“苍城商会”共治。
忽有一日，“苍城”的“古校场”，如今的“演武场”中，乍然冒出一位书生模样的瘦弱男子，与人对决数十场，均是一招而胜，对手亦不死不残。后来这男子名头渐大，与他对决之人愈来愈强，百战之后，仍无人能过一招。这般反常之事，终于扰乱了盘口，惹来了宗师。
“旱境者，不得与低阶武人打擂，你不懂规矩吗！”
“苍城商会”内堂，许谅、翁宏、朗颌、侯申屠、尹秋，五位“执佬”肃目凝视着眼前这位刚从演武场中“请”来的白衣书生。五人均觉，若传闻不曾夸大，则此人所行之事自己未必能够。是以没人敢托大单独与他问话，相互照应着方觉安心。
“我……我也不知自己是什么，这个…这个……实在不行，花剩的银子退给你们？”五人面面相觑。这书生神色木讷，听他言语显然也不是正经念过书的样子。
“放屁！丹田满没满，你自己觉不出吗？”朗颌脾气暴躁，见对方装傻，当即发作。
那假书生听了，依旧讷讷道：“我初时也以为满了，可后来还在涨……又觉着没满。”
五人闻言，霎时倒抽一口冷气。
“近日还在涨吗？”许谅温言询问，心中却已起了诸般盘算。
“嗯，还在涨。”书生坦言道。
五人望着彼此幽深难测的目光，转瞬便熄了合力扑杀的念头。
“你有师傅吗？”尹秋眼中闪着异色。
“没有，我就照着书上教的，每天晚上打坐一会儿。”果如尹秋所料。
“拜我为徒如何呀？”侯申屠急忙插口，“不是，收我为师！”
尹秋气极反笑：“侯老板，生意不是这样抢的。”
五人争执良久，最后决定：同时收这假书生为徒，师傅不分大小先后，立即磕头！一切商定妥当，才发现尚没问过徒儿的意见……
这假书生名叫“吴福”，父亲在城西经营一家小小布铺，吴福平日就在自家帮工。
去演武场与人比试，只为赚些银两以供享乐。扮成书生，是因为茶铺老板的儿子告诉他，人们最喜欢看女人打架，其次就是书生。吴福本就纤瘦白净，扮起读书人倒是有模有样。他幼时进过学堂，能勉强识字，但做不得文章，更写不了诗。
听得这五人要收自己为徒，吴福心下也是欢喜。磕完头，敬过茶，忽又想到一事：“几位师傅，能不能把我弟弟也收了？”
五人二话不说便答应下来。徒弟的面子岂能不给？待得问出“吴福”胞弟名为“吴禄”，演武场中有三十多场架，其实是他替哥哥打的，五人却再也生不出捡到异宝的喜悦，背后冷汗涔涔而下。
收徒之事，不多久便在“苍城商会”炸开了祸！余下十一位“执佬”说什么也不接受“吴家兄弟”只拜那五人为师。五人却坚持说：按江湖规矩，不得师傅允肯，徒弟没有另投旁师的道理！
众人争执不下，闹到“吴家兄弟”跟前，让他二人自决。二人毫不犹豫，当场跪在地上给另外十一位师傅磕了头。“朗颌”气得破口大骂，“吴家兄弟”的应对也真光棍：不认错，不分辩，不记仇，不疏远。
一十六位师傅，对这“吴家兄弟”可谓争先恐后、倾囊相授。众人算珠拨得明白，反正教与不教，终是打不过这两位祖宗，索性多教一些。二人日后行走江湖，用谁的招式多，兴许就会跟谁更亲近些。胸有笔墨的则另辟蹊径，武功扔在一旁，尽教些琴棋书画。
二人来者不拒，师傅教什么便学什么。经年累月，终成了文武兼修的风流才子，引无数花魁竞折腰。
学成文武艺，饱暖思淫欲。二人出师成名后，不取妻、不收徒；不行侠、不云游；不揽政、不夺城。青楼、妓馆；妓馆，青楼。
直到十一年前，“徐飞、上官静”的女儿“徐素”嫁给了吴福。四蝗联姻，天下震动！
“灾害元年”以降，整片陆地从未出现过如此恐怖的势力。凉城、苍城，帝国两大旧都连成一线，隐隐然便见罗摩鲸吞天下之兆。然而接下来，什么事情也没发生，“吴家兄弟”继续在青楼、妓馆中荒唐，只是“吴福”去得少了。“徐飞”依旧偏安“凉城”，挖他的“雪参”。或者说，仗手中刀，定判着谁有资格入山挖参。
“吴家兄弟”的崛起，没有在沉静日久的江湖激起太大波澜。似乎这二人的出现，只为向世人证明一件事情：一个人能否练出真气，能练至什么品阶，并非纯粹的偶然。
任何人，只要他的身体跟“吴福”完全一样，他就是“吴禄”，他就是“蝗”。只不过，“蝗”究竟是一种怎样的体质，乃至于“练气者”究竟是一种怎样的体质，仍是未解之迷。
不知何时起，一个风闻，几乎一夜之间飘散南北诸城。说是“吴福、吴禄”还有个胞弟，名为“吴寿”。吴氏一族，三蝗并立。据“莫问塔”迄今所收集的情报来看，此为一派胡言。
如果没有后来的那件事，“吴家兄弟”或许真会成为活着时就被世人所遗忘的“蝗”。
流亡日记-节选（29）
过去几天，我一直缠着林觉问宗教的事。我对这个世界的宗教真的很感兴趣，但更重要的原因是，我必须隐藏自己对“真气”的热情。连续很多天听津津有味地听他讲宗教，之后再问他真气的事，会显得自然很多。
黄土大陆的宗教真是挺有趣的。
林觉说，世上信众最多的三个宗教，分别是冥教、圣教、和道宗。
冥教信仰“冥神”。冥神告诉凡人，生命的本质是轮回与转生。当世信奉者，下一世荣耀顺遂。不信奉者，下一世凄苦悲哀。
生于富贵者、建功立业者、儿孙绕膝者、寿终正寝者，皆为前世信奉者。
生于贫贱者、家道中落者、儿孙早夭者、中年暴毙者，皆为前世亵渎者。
冥神的神仆，称为“修士”。修士不留须发，不穿锦衣，不佩珠玉。
然而修士的目的却不是追求下一世的荣华。求来世荣华的，是冥神的“信奉者”。修士的目的，是超越生死，达到一种“不生不灭”的状态。不生不灭者，就是冥神身体的一部分，而冥神的身体，就是世界本身。不知道冥神的世界，包不包括“沃夫冈伽”。
圣教信仰“圣神”。圣神告诉凡人，世界是由“天域”和“暗域”所构成，“人间”是“天域”和“暗域”的夹缝。凡人的一生，就是一场考验。信奉圣神的人，死后会升入天域，异教徒和不敬者统统跌入暗域。升入天域者永沐圣光，跌入暗域者受无尽折磨。
圣教中没有“死亡”的概念，他们相信诞生即是永恒，生命有始无终。人们能选择的，就只有通往“天域”和“暗域”的两条道路。没有轮回转生再选一次的机会，更没有灰飞烟灭的安逸可享。
圣神的神仆，称为“僧侣”。僧侣非常容易辨认，他们不束发，乱发披散周身，但会将盖骨顶端的头发剃光，以沐“天域”偶尔泄出的微弱圣光。
三个宗教中，“圣教”是最像“厄古斯神教”的。但林觉说圣教的僧侣并不杀人，反而时常帮扶病弱，收容孤寡。
道宗信仰“自然神”。这是一个多神的宗教，他们相信“万物有灵”。所以山中有山神，河中有河神，狼群有狼神，森林有树神。还有能帮人赚钱的财神，可爱极了。
自然神的神仆，称为“散人”。也许用神仆这个词来形容他们并不恰当，他们更像是自然神的“寻觅者”和“感受者”。“散人”不像“修士”和“僧侣”那样，执着于某种特定的目的。但散人通常比较潇洒，喜欢到处云游，甚少主动追求财富与权力。但林觉又说，经营神庙的“散人”都很有钱。
“冥教、圣教和道宗”都有遍布于世的殿所，这里叫庙宇。但“冥教”没有神像，信奉者会在庙宇中膜拜虚空。这是何等高妙的境界，是吧厄古斯？
“圣教”有统一的神像，而“道宗”的庙宇里有各式各样的神像，有的庙宇专供一神，也有的庙宇同时供奉好多个神。也不知众神的关系好不好，哪个更厉害些。
林觉没有信仰。我想亲吻他！