“陛下，提玛玛王要跟您决斗。”墩墩陶语调亢奋，同时夹杂着忧虑。
“决斗？你为什么比我先知道，使者找的你？”莫维坦问。
“没有没有，那还了得？没使者，他们士兵叫阵…喊的。”
叶玄想了想道：“他觉得这样死比较体面？叫阵，这是不给我留余地呀。”
“陛下，您……”萨林新欲言又止。
“你想看，又怕我死了。”
“不不，那不可能。我是怕您受伤。”他是真怕莫维坦再死一回。独自面对巫依洛的状况，最好永远不要发生。
“我不去。他连筹码都没有，决斗个屁。”此时的提玛玛王国，野战军已然尽灭，王城被“施沃茨”与“埃博拉”的联军围了十六天。
围而不攻。自尼昂要塞起，叶玄还从没打过这么富余的仗。
按说从“埃博拉”莫名奇妙变成“附庸国”的那一刻起，提玛玛就开始备战。凭着城里的储备应该能撑很久。只围不打，埃博拉耗得起，施沃茨王国可未必能够。况且红土与中原相较，另有一重麻烦。
据中原“古兵书”记载，所谓围城，从来不是单纯地围着。投石器昼夜不停地轰砸只是其一，更阴损的，还会让提前安插的细作往井水里投毒，或者将染了恶疾，刚死不久甚至尚未死透的尸体用投石器抛进城去。凉帝国早期，天下尚未一统时，几乎每支三万人以上建制的军队都专门配有这样一个营，叫“吉祥营”。
在沃夫冈伽，无论从哪方面看去都比中原更野蛮、更残酷的沃夫冈伽，后两种战法恰恰是不可行的。且不说叶玄自己心里能不能过，“圣所”的存在就使得攻城一方决计不敢胡来。投毒，毒死了紫袍，怎么交待？
另有一种围城之法，中原人用，这里的人也用。就是将大批乡野里的农户逼到城下，不屠杀，也不给吃的。这是你的国民，快饿死了，你管不管？城里的食物如果扔给他们，存粮消耗更快；不给，士气消耗更快。
非到万不得已，叶玄不敢使这一招。他不想考验自己的心志，更不想让墩墩陶看清他的软弱。一旦把农户驱赶到城下，就必须强硬到底。若对方不给食物，就必须眼睁睁看着他们饿死。要是对方不出粮，你没抗住自己出了，或者把人放了……从此以后，你还怎么围城、怎么逼降？
万幸，联军的另一路，是埃博拉。每日六十骑鹰，每骑六只蜂罐。每天三百六十只蜂罐，日复一日在提玛玛的王宫内炸响。这比任何肮脏、下作的战法都更容易摧垮人心。且不是“自外及内”的层层挤压，而是直接炸进心窝。
她们不担心毒蜂会伤到紫袍，圣所离王宫很远，这是常识。准确来说，是王宫离圣所很远。王权当然会极力避免与神权的碰撞；圣所不建在贵族区，也同样是厄古斯神教一贯的作风。
尽管如此，女王索菲娅还是选择了不要人命的“绿蜂”，万一呢。她自己早已认定厄古斯是个伪神，鹰骑也从来没把紫袍放在眼里，但“神教”的力量是真实存在的。
王宫内建筑多为石制，也没有密集的大军在宫内结阵。单就毒蜂带来的损伤而言，算不上十分惨重。可这实在是…太让人绝望了。听见“决斗”的事，叶玄一度以为“提玛玛王”是被逼疯了。
纯看眼前利益，叶玄接受决斗显然有助于更快拿下提玛玛城。国王荣耀地战死，联军再表演一番“肃然起敬”，一切就结束了。但他不能。
行险的次数已经太多。面对必胜之局，若还是如此这般地不惜己身，他很怕教廷会生出不好的联想。
“叫阵管用是吧。‘不屠城、不劫掠；不夺爵、不加税。’让士兵们喊，昼夜不停。”前两句，是喊给兵民们听，后两句，是喊给贵族和富商们听。当然不包括王族，姓“提玛玛”的人要想全身而退，只能在开战之前。或至少是打到一半，野战军还没拼光的时候。现在来不及了。
就算早降，“提玛玛王”也当不了“附庸国国主”，连“代政官”都不可能。最好的结局是举家迁入“敌国王都”，当个有封地、没权柄的大贵族。“提玛玛城”的位置太重要了，它是连结“施沃茨”与“埃博拉”两国的桥梁。
“这不妥呀，陛下。”墩墩陶的想法是，上面那四句就算要喊，也必须加个前提——限时开城。就这么没前没后地喊出来，“投降的奖赏”则变成“无论如何都要兑现的承诺”，对方听了，万一抵抗得更凶呢？
“就这样。”打仗的事，叶玄基本上全听墩墩陶的，但这次不同。他心里有另一笔账。提玛玛只是起点，鹰蜂堡周边，鹰骑射程之内的五国，他全都要。再往后，鹰骑覆盖不到的地方，他也要。眼前这座城，不管拿下的过程是顺利还是惨烈，前面那“四不”他都会执行。
仁义之师。透过中原的古兵书，叶玄没学到什么正经能用的打仗技巧，但其中有个道理大概是对的：仁义的声名，起初有害。越往后，越有益。
起初，守城军可能会想：就算反抗，我城里的家人也不会死，那还不跟你干到底？可如果提玛玛败了，提玛玛的邻国也败了，打到第三、第四座城的时候，守城军的想法就不一样了：反正我的家人也不会死，那我干嘛要死啊？几十、几百号人这么想，督战队还能震住。要是大部分士兵都这么想，要是连督战队也这么想……
贵族牵扯的利益要复杂一些。就算封地和爵位不丢，权柄被削减几乎是必然的。但削减到什么地步，肯定是依据反抗的烈度而定。施沃茨王国扩张越快，他们越容易推算出来：对方的“人才”是不够的。想在最短的时间内将“战场”变成“税源”，想用最快的速度将“新领土”理顺，好去攻略下一国，那就必须仰赖自己。
“是。”墩墩陶领命而去，心底泛起一丝幽怨。战场上，小陛下不像以往那么听自己的话了。
蜂罐不休，喊话不停。又这样过了十九天，城门开启。提玛玛王亲率一百轻骑出城决战。歼敌四十，马革裹尸。
开启后的城门，再未闭合。施沃茨军列成仪仗，拱卫着敌王的尸身，庄严而浩荡地开入王城。提玛玛，沦陷。
…………
“鹰王。”提玛玛王宫内，满身异香的索菲娅-埃博拉单膝跪地，沉声呼唤。肃穆的语调中，夹着一丝亢奋。那浓烈的异香，是驱避残余“绿蜂”的药水。鹰蜂堡的毒蜂有十几种，“空袭王宫”只用了“绿蜂”，她身上的香水也只对“绿蜂”起效。
“你做得很好，起身。”此间仍只两人。若有闲杂在侧，鹰王这名字绝不能提。埃博拉女王御驾亲征，这是提玛玛王事先不曾预料的。否则他会将更多兵力部署在西侧要塞，而非两边各半。
“我的荣耀。”索菲娅起身，侧避半步，叠手敛目。莫维坦也没有坐，他握着一柄奇怪的刀，笔挺而从容地站立着。
“给你。”叶玄的心，疼得快要滴出血来。却只能假装随意。
“鹰王，这是……”索菲娅躬腰，双手捧过。好像是柄…木刀？
“神之泪用雪捏的。”
“雪？”索菲娅懵懂而又生硬地重复。沃夫冈伽语里，没有这个词。
“默海深处的一种泥。”
“这太贵重了！不，我是说…这太神圣了。我配不起这样的奖赏，鹰王。”索菲娅的嗓音因兴奋而颤抖着。这是她头一次触摸到神器。默海深处？神之泪？鹰王和神之泪有交往，神之泪还送祂礼物。鹰王…和神之泪讲了我的事吗？雪刀…也是神之泪对我的奖赏吗？
“随手之物，并非法器。”他想骗索菲娅相信一些事，但明说有损位格。最好是引导她自己想出来。比如：做得好，是有奖赏的。比如：这不是法器，那是否表明，神之泪和鹰王是有法器的？又比如：如果我做得更好，奖赏会是什么？
叶玄当然拿不出真正的法器。不过下一次的“奖赏”他已经想好了。忍痛送出雪脏，另有一层极重要的算计——索菲娅得了神之泪的好处。吃人嘴软，拿人手短。换成神，道理也是一样。
“拔出看看，没关系。”见索菲娅似乎还要再推辞一回，叶玄直接跳到下步，将她的嘴堵了。
“……是。”在上位者面前拔刀，不论放在哪国都是重罪。索菲娅迟疑半刻，并未在这个问题上矫情。鹰王不是君主，祂是神明。我拔个刀又能怎样？
好轻。这触感…像木头，又像石头。这就是雪吗？神之泪为什么要把雪捏成刀呢，它肯定很锋利、很坚硬吧。好想试试啊……不行，鹰王面前，我得庄重。
雪脏的确锋利，但只比普通料材的上品刀剑锋利一点。它主要是硬。当初与胡亢的水龙吟对撞十几下，后又抗过风大矛一记金刀，未损分毫。若是一千下、一万下呢？叶玄不知道。但可以肯定，凭索菲娅的力气，无论她拿去砍什么，神之泪捏出的东西绝不会破半个口、掉一粒渣。
“感激您的赐予。赞颂鹰神！”索菲娅收刀入鞘，又一次单膝跪地。她不自觉想要表个衷心，话到口边又咽了回去，改为赞颂鹰神。如何扮演神明，是叶玄的课题，没有先人的教导可寻。如何面对神明，也是同样索菲娅的课题，她以前只懂得应付神仆。
眷者面对神明，虔诚奉献是当然的，应然的，自然的，不该挂在嘴上。神明，只需赞颂。
“世上有这样的木头吗？海柔尔，不许再猜疑鹰王，我命令你。”无窗的私密酒室中，海柔尔的“双手女剑”两侧刃峰，现出十七、八道细小的破口。这是埃博拉工匠所能制出的最上品的的双手剑。主材精钢，又因辅料及锻造手法的关系，比寻常精钢更为坚韧。
当国王说出“命令”二字，臣下只能有一种应对，其余皆是重罪。没有外人在场时，这对海柔尔无效。“猜疑一切，包括神明。这是我的职责，姐姐。”
“这些…还不够吗？”菲索娅的语气柔软下来。隔空破碎的酒壶，海柔尔认为可能是某种“迷幻药”篡改了姐姐的记忆；骑乘云鹰不止一人看见，海柔尔也承认这做不得假；现在又有了雪刀，还不够吗？
“除非你的灵魂在‘海之国’复苏，那之前…永远不够。”海柔尔的声音很轻，仿佛劝导着一个受了委屈的孩子。
“我怕醒来的时候，身边没有你。”
“猜疑也是一种虔诚。”海柔尔握住姐姐的手，以这微小的动作，回应那几近情话的关切。“真正的神明，会因为我寻找信奉的理由而愤怒吗？祂该奖赏我才对。伪神横行的局面是谁造成的？盲信者啊，姐姐。”
“……所以，雪刀有问题吗？”索菲娅很矛盾。当初她恳求鹰王，允许自己和妹妹分享隐秘，给出的理由是：若没有首相的支持，很难控住局面。她真实的想法，的确是希望妹妹帮她猜疑。同时，她又害怕妹妹真的找出疑点。
“没有，这是连书上也没见过的料材。雪的色彩，很配姐姐。”
“注意你的言辞。是我配它，如果我配得上。”索菲娅重新握起雪刀，痴迷地望着。
“你和莫维坦有奸情。”
索菲娅仍看着刀，连眼皮也没颤一下：“这样的流言很好，让它传远些。”索菲娅见过莫维坦两次，都是单独。这会引发怎样的非议，她当然清楚。女王淫乱，是太小太小的问题。男人骑鹰，才是真正的隐患。
“如果鹰王真是鹰王……迟早会天翻地覆啊。姐姐，我想醉一次，可以吗？”索菲娅已经过了戒酒最难熬的阶段，近半个月，她的手已经不抖了。石室里的存酒仍在，这正是女王的倔强。不睡在酒堆里，算什么戒酒？
“多少次都行，我守着你。”
…………
王国的都城，以国王的姓氏命名，这是规矩。因此“巫依洛-施沃茨”拥有的都城，叫施沃茨城。
王国的第二座城，以王后或王储的名字命名，这是传统。因此施沃茨王国击败大王子后，新城取名“莫维坦城”。
巫依洛没有子女，施沃茨王国没有储君。他们宣称自己六十多岁，尚无子女不算特别大的问题，这很正常。问题在于，“提玛玛城”该换个什么名字？
出征前，为商讨这等末节，竟花了尘、叶二人小半宿的工夫。本来叶玄以为清尘懒得管这种小事，怎料出于审美，她恰好也有自己的主张。最终，叶玄用“总计两百次、每次一大时”的按摩，争得了新城的命名权——格罗萨城。
赤、橙、黄、绿、青、蓝、粉，如此排布下去，娘亲、师姐、祖父，三个人的名字就全有了。终有一日，世上会出现一座以“紫色”为名的城池，那就是与教廷翻脸的日子。
叶玄想不明白，尘儿为什么要反对？这怎么就不美了，怎么就不诗意了？我这…是不是被她给讹了？
相比于城名，“代政官”的人选二人倒没有任何争执。无需特殊的才华，不蠢就行；无需特别的忠诚，不疯就行。格罗萨城的边境要塞，三侧在“施沃茨王国”手里，一侧由“埃博拉王国”掌控。你想封关自立，那就试试？
新城代政官，是原法务大臣“黛西玛-博博桑”。这是被清尘强行扶上高位的第一个女臣，一位旧贵族。如今她空出的位置被新贵族取代，自然还是女臣。
莫维坦领着墩墩陶，或说跟着墩墩陶向西侵略，清尘在境内扶植女臣的进程也从未停止，外面胜仗打得越多，她的动作就越凶猛。如今王廷议会的长桌两侧，已有半数都是女人。
之所以男女各半，是因为武将替换不了。若单论文臣一脉，则除了外交大臣、首席学士和情报总管外，高层职司已全部换血。外交大臣和礼仪大臣原是同一个人，现也拆成了一男一女。
扶植女臣，是大略中的一个小节，是刻意，也是捎带。许多关键职司，反正都要将那些“树大根深的旧臣”逐步换掉，不如直接让女人来做。
“信徒执政，雨露监国”，残影那边可以理所当然、自然而然地滑入这种局面。是因为“雨露”之上还有个“圣女”罩着，是因为“巫女会”的领地内，大半人众都已改信。自己这边可没条件。
捧女人，踩男人。清尘只能用这种更为激进的手段，为将来那件“真正激进”的事争取一些缓冲。哪怕有那么一丝丝的倾向也好，女人，或许更容易接纳一个女神的宗教。
洛拉玛人，已经没剩下多少了。就算在新神的谱系中，女人的地位略高于男人，洛拉玛人的地位远高于女人……同性间的妒恨，应该也构不成致命的问题。应该吧。
“提玛玛”沦陷的消息传出后，“弗弗洛”终于绷不住了。这一回，他用臣下的口吻给女王写了信，请求举家迁入王都，做个小贵族。一个同样没读过太多书的谋臣建议他这样写的，说是“您越懂事，女王留给您的越多”。弗弗洛真实的意图，当然是想做代政官，最好是和科摩多一样手握军、政两权，只将财权与外交权让出。万没成想，那婊子半点余地不留，她直接准了！
“这是逼他反呀。你觉得他不敢，还是你已经不在乎了？”叶玄问。
清尘拿着半透明的汤匙，舀起几乎完全透明的鸡汤，慢悠悠送入口中。厨匠知女王口清，滤了好多遍油。
“他‘观察’得太久了。可能他感觉‘鹰蜂堡’的事有鬼吧，接着还想看看我们有没有实力拿下‘提玛玛’。他在观察，他手底那些‘杂兵杂将’也在观察。如今…还剩几分勇敢？”
“嗯，但愿他想明白吧，不战最好。现在不需要胜利，需要休养。”叶玄说。
“朕也需要休养，哄睡吧。”放下汤匙，清尘慵懒说道。哄睡，就是要按摩的意思。
“……科摩多等着我呢。”科摩多回至王都，国王、王后已见过他两次，可那是公对公。凭着尼昂要塞的交情，叶玄当然要单独请他喝一次酒。
“提玛玛”改名“格罗萨”后，“敢不敢造反”也已经不再是“莫维坦城代政官”最重要的考量。
格罗萨城的“西侧要塞”由埃博拉军掌控；莫维坦城的“西侧要塞”由格罗萨城的守军掌控，“东侧要塞”由王都施沃茨城的守军掌控，眼下的结构就是如此。于是科摩多卸任，复职。王国缺将，不缺城主。
清尘白了一眼，嗔道：“矜持一点，你是王后。迟到不超半日，都算守时。”
一个半月后，弗弗洛城更名——戴斯摩。橙色。自篡位起，这是清尘首次兵不血刃地拿下一城，尽管小得可怜，还是换得了数日喜慰。
代政官又是女臣，已经没人感到意外了。
“陛下，我舍不得您。”浴池中，一个身形匀称不输依薇尔，面容却远不及她美丽的女子，蜷缩在巫依洛的臂弯内。橙色眼眸里泛着湿潮，半是泪雾，半是水气。她叫“卡蜜拉-提希亚”，一位处在破落边缘的小贵族家的小女儿，也曾是多位贵族小姐的家庭教师。这是清尘最愿意扶植的品类之一：有学识、有口碑，没势力。
“那就不去？”巫依洛嗓音清冷，藏在水下的右手，却分明透着怜惜。
“我去…就是不愿和您分开。”缠抱着女王腰身的双臂，又紧了三分。权力和封地当然是她更大的渴求，对女王的情愫倒也并非虚假。她当初教的是文学与诗歌，在女王面前却总是不自主地…说一些笨拙的车轱辘话。
“嗯，今晚留下吧。”女王一时心软，王后又回不了房了。
心软自然是演的，与常人相较，清尘的情感要寡淡许多。至少从“忘月楼”起就是如此。再往前，叶玄也不清楚。
依薇尔离开后，沃夫冈伽的某种“风尚”被清尘保留下来。她比王宫的上一任女主人还要多情，似乎也更不谨慎，动辄允人留宿。
“上一任国王怎么死的，您心里没数吗？”一些不陪寝的女臣想要提醒，但是不敢。男臣就更不敢。只有墩墩陶喝了酒后，私下跟莫维坦念叨过几回。他不关心“巫依洛”，但身为一个常年领兵在外的统帅，肯定不希望仗打到一半，女王忽然暴毙。那样“补给线”会乱，“王都”也会乱。自己的妻儿可都住在城里呢。
清尘不喜欢女人。但凡有一丁点兴趣，早就便宜了鬼蛾。
百花争艳，雨露均沾。她演得很辛苦，却又乐在其中。“大局”是她所布，这一路“闲棋”也已被她走通。靠着“旱蝗”之力终究不美，但至少摆脱了“安修”那种乱砍乱杀的恶俗戏码。治世、弄权、按摩，清尘最享受的三件事，依次而排。迄今为止所做的一切，都属弄权的范畴。
当初秽乱宫闱，是为篡权；如今宫闱秽乱，是为查审。某些心思，唯有在最亲密、最软弱的时刻，才有那么一丝丝的可能暴露给外人。没有十足的把握也好，哪怕有一部分彻底猜错了，也比不做要强。她必须知道——谁有不敬神的倾向。将哪位女臣扶上更高的位置，这是最最重要的考量。
让卡蜜拉执掌“戴斯摩城”，不是因为她的眼珠恰好就是“橙色”。每次云雨过后，巫依洛都会撑起疲惫的身躯，跪在床头，双手交握，感激神明赐予她欢愉。这不太寻常，却也完全在情理之中。信徒任何时候都可以感激，任何时候都可以忏悔。
女王跪在床头，女伴当然不敢躺着，当然要一起感激。每每在这个时刻，清尘总觉得“卡蜜拉”虔诚的语调中，夹杂着一丝敷衍、一丝不耐。浴池里、被窝内，最慵懒、最温存的两个地方，女王也曾“不经意”提到与紫袍有关的事，“卡蜜拉”的反应同样令人满意。轻忽如此，当以国士待之！
“床侦”只是最后一步，在那之前，另有一重过滤：谁去过“圣堂”朝拜，谁没有。即使是“卡蜜拉”这种处在破落边缘的小贵族，硬要去，也是去得起的。她没去过，她的父母、哥哥、姐姐，也没去过。
当然，女王不能做得太绝。她的女伴不能清一色全是没去过“圣堂”的，这规律若给人总结出来，那可麻烦透了。虔诚信奉厄古斯的女伴，也有用处。至少女王跪在床头的表演，会顺着她们的碎嘴传到同样虔诚的人耳中。
…………
“弗弗洛的降军，能行？”近半年来，莫维坦与墩墩陶见面的次数只增不减，但纯粹“喝闲酒”的机会几乎没了。今日胖熊找上门来，说要单独禀报，叶玄猜到与军务有关，却没想到他比自己还急。更多封地对你还有意义吗？你就这么喜欢打仗？
“能行。那本来就是……反正我不需要磨合，上手就用。”
“本来就是‘达达利军’，你说出来能怎么？”
“嘿嘿…是。我当‘营将’那会儿，直管我的偏将就是‘弗弗洛’。”弗弗洛的年龄是墩墩陶的两倍，资历要老得多。
“他那点儿兵，也不够啊。”叶玄忧虑道。弗弗洛占的那个城，实在太小了，守城军加野战军，再把城内的巡兵算上，总数也不过万。身边几个大国各自为政时，它尚能勉强自保。但凡合到一起，它就是嘴里的肉。
“科摩多军不是没动过吗，凑一起足够了。关键是…鹰蜂堡还听您的不？要能跟上回一样，我不敢说稳赢。输了砍一只手，我没二话！”沃夫冈伽语中，“砍”是个闭口音。叶玄感觉有一小粒唾沫飞了过来，忙运起内劲，暗暗用“鹊桥”挡下。
“你是主帅，不是赌场里的光棍。就你这一副兵痞相，我敢让你单独去吗？敢让你跟使者说话吗？想把脸给我丢到国门之外，是吧。”
“单独？您不去吗？”墩墩陶已经习惯了每次出征，头顶坐着一个不管事的王后。这对军心还挺有益的。
“不去。我什么时候绑在你身上了？把你惯的。”叶玄是真不好每次都去。自己去了，索菲娅去不去？借人家的兵，还翻来覆去拐着人御驾亲征，这不合适。鹰王现身的次数太多，容易失格，也更容易露馅儿。
“估计‘海柔尔’会出面，让‘梅耶瑟’跟着你吧。见了首相，你少说话！还有啊，人家是‘埃博拉王国’，不叫‘鹰蜂堡’。”梅耶瑟是外交大臣，就是当初代表“达达利王”给“莉莉丝-塞舍尔”送小水钟那位。
“是。您真不去呀。那埃博拉……”
“还是七三。”莫维坦打断道，“攻陷敌城后，分账的一切细节交给‘梅耶瑟’去谈。你就记住一点，‘伽镁镁城’是两家共有的东西。你敢抢劫，就是打两位女王的脸。”提玛玛沦陷后，藏宝的内库、藏币的钱库以及往后每年的税收，施沃茨得七，埃博拉得三。索菲娅是附庸国的王，不是代政官。她可以听宗主国的话，但不能给宗主国白干，否则对内不好交待，对外也惹人生疑。
“是，那我这就备战。”墩墩陶没有起身，坐在椅上挺了挺腰杆儿，算是私下场合的立正领命。接着嘿嘿一笑，又把熊头凑了过去：“您帮我跟陛下说说，弗弗洛的兵…我带是能带，可毕竟不是我亲自调教的，战力差着不少。所以装备和给养方面……”
“要钱，越多越好。理由就不用编了。”仗着练气者能熬，王权、相权、财权，清尘始终一人把着。如此一来，墩墩陶再也不敢跟“财政大臣”吵架了。
“嘿嘿嘿……”
“把最重要的事，给我重复一遍。”王后脸一沉，忽地严肃起来。
“……让梅耶瑟谈，我少说话。”墩墩陶嘟囔着。瞧对面的神情，又感觉哪里不对。“不不，我知道了！不屠城、不劫掠；不夺爵、不加税。您放心，到了要塞就喊，一路喊到城门底下。”
国战这种事，如果打赢，单从钱的层面来算，通常分布于“大赚”与“小亏”之间，具体取决与对方有多少家底。比如打败“大王子”就是亏的，甚至比“小亏”还要略多一点。虽然那一仗几乎没有战损，但那片土地在一年多的时间内，被连续攻占过两次，钱库完全没有积累。不过这是算短账。长远而言，打赢肯定是赚的。
拿下一城之后，只抢“王族”的领地和钱，不动“贵族”与“富商”，短期的赚头自然小着许多，但若考虑到后面至少还有三国，“仁义”就勉强是笔划算的买卖。要是每座城、每个要塞都拼死抵抗，则打完“伽镁镁”后至多再打一个，几年内就完全打不动了。
在沃夫冈伽，“人”是不值钱的。之所以耕地占着大量人口，是因为许多农户在种“产量低、价格贵、害虫怕涝又怕旱”的奢侈果蔬。要是全改成种球薯，则至少有四成农户可以变成兵。然而一个农户变成兵，不代表他就能打仗了。一个合格的农匠兵，至少得训练三个月；一个合格的王国兵，得两三年。
培养新兵需要时间。打过仗的军队要休养，也需要时间。所谓休养，不是单纯地养伤、补充兵源。没伤没病的士兵也需要一段纸醉金迷，或者与家人团聚的日子。这和海员归港是相同的道理。大王子、鹰蜂堡、提玛玛，“墩墩陶军”和“莫维坦军”已经连续打了三仗，中间虽有替换，可仍有许多士兵同时参与了其中两战。因此下一战不能再用他们。
沃夫冈伽“人”不值钱，“粮”不值钱，这当然意味着“兵”也不值钱。但仅指杂兵。你的杂兵能随意补充，对方也一样。能够“破开杂兵，一锤定音”的战力永远是值钱的，“精锐”永远是值钱的。五万年后，人们拥有了“植被塔”和“繁育皿”，粮食、人口，可以无穷无尽地产出，“精锐”反而更值钱了。
“王国兵”贵，不是一般的贵。他们的全部家人都住在城里，都是王国出钱养着。一个“王国兵”不打仗时的薪俸，至少得是全家人种地收入的两倍以上。打起来，就更没边儿了。胜了要赏，依据功劳大小，往往是年俸的数倍到数十倍之间。若战死了，除理所当然的巨额抚恤之外，不管他有多少孩子，王国要养到三十岁。他妻子若不再婚，王国要养一辈子。
反过来说，这也是“弗弗洛”那种小国军力孱弱的原因。不是单纯人少的问题，而是士兵根本不相信王国能“长久保护”自己的家人。
如今尘、叶二人坐拥四城，外加一个实际比“宗主”更强大的“附庸国”埃博拉。饶是如此，真要扩充“王国军”时，也得如寻常的土财主一般，关起门来精打细算。
“咱能不能把打仗的事，彻底做成生意？那个塞尔舍女王‘莉莉丝’，她不是过得挺寂寞么？她不是有好多钱、好多兵，却没仗可打吗？你写封信跟她聊聊，让她入股。”望着手捧总账的清尘和摊了满床的明细，叶玄忽然起了飞智。
极难得地，清尘投去一道微含赞许的目光：“如何担保？”
“这是个问题…咱们要翻脸不认，她也没辙。这样，咱先把她出兵的军饷给她，之后打赢了，再从钱库和税收里扣。这样对她而言，最坏的结果就是当了一回佣兵，不亏不赚。
后续咱们当然不会赖账，她收到分成，就知道这不是一锤子买卖。把事情搞大，让更远处的王国也看着。只要第一单成了，愿意借兵给咱的可能不止她一家呢。”至于说莉莉丝会不会拿了钱不干事，叶玄暂不考虑。开拓新生意总是有风险的，不致命就行。而且两番相见，他不认为莉莉丝是个有兴趣骗钱的女人。
“你早点想出来多好，现在萨林新已经带兵走了。等到下一战，咱们自己的兵全都疲着，出是不出？”赞许之后，清尘开始挑刺。
“……你不也没想出来吗，有脸说我。下一战，王军主力已经缓过一阵了，歇没歇够的，硬出吧。头一单，不可能全指着塞舍尔。再说也没那么快吧？你确定三、五个来回就能谈妥？塞舍尔跟咱们不接壤，她要出兵，借道也是个麻烦。”塞舍尔是个口袋王国，口袋的开口朝东，施沃茨王国在西。
“用不了三、五个来回。她只有是或否，不会纠缠细节。”那连续几晚的宴会，加上宴会前后的私晤，终是清尘对莉莉丝了解更深。“借道不是问题，大不了兵和甲分开走，罗罗吉挨着塞舍尔、乌坎坎挨着我们，还敢贪嘴不成？这么简单的事，我早该想到。琐碎缠身终是不妥，得找个财政大臣了。”
“诶？这是什么话，怎么我想出来就简单了？”叶玄不满道。
“这不就是莫问塔么？”
“……”
叶玄被噎得哑口无言，僵硬片刻，又豁然开朗：“对呀。钱和兵，不一定非得同一家出。这样一下就盘活了！有钱的出钱，有力的出力。也不一定非得入股，想做一锤子买卖，也欢迎啊。残影…那小贱人该不会已经接过‘暗杀’的委托了吧？”
清尘一笑：“‘圣女’不能干那个。圣女果…残影比我认为的还要聪明，得空给我讲讲她小时候的事吧。”
小半月前，“圣女果”这种禁品终于流到了清尘的领地。伴随圣女果一起传入的，当然还有各种胡编乱造的“圣女故事”，以及更多版本关于“海神补天”的秽经。
“她是练气初成才入夜宫，我头回见她，已经跟现在差不多高了。如果那算小时候…哈，我先想想哪些事讲出来她能不急眼吧。圣女果，想好怎么用了吗？”
“你说的几种都可行，怎么选，还得看‘圣所’的态度有多激烈。先观察吧。”清尘说。
神卫清洗异端、惩戒罪徒，没有明晰的标尺才是常态。像“女巫一律烧死”这种，是极反常的。即便是抓到女巫，当众烧死前有没有别的刑罚，要不要求认罪、忏悔，也是各个圣所自由裁量。所以贩卖和偷尝“禁果”的人一旦被抓会是什么下场，在紫袍行动之前，国王是判断不了的。
“萨林新那家伙很可能会偷尝，回来我得提醒他。圣所为什么还不找咱？要不我去一趟。”圣所无法单凭自己的人手在全城范围内搜捕。要禁制女果，他们得使唤国王。
“不用表现太好。”清尘反对道，“我们忙着征服，疏忽了‘更重要’的事。被圣所训斥一顿再幡然悔悟，这样比较自然。之后要是有什么‘过激’的举动，令禁制适得其反……那就再忏悔一次好了。”
截至目前，王宫与圣所的关系还算不错。篡位以来，国王与王后总共去圣所“奉献”过七次，折合到每年的数额，比达达利王高出不少。女王每次房事过后，都会感激神明赐予欢愉，这肯定也顺着一众女伴的碎嘴传出去了。总体而言，王族的形象是好的，容得下一两个“差错”。