陈乾的态度显得颇为微妙，为何几句言语不合就要动刀兵？
宋景赶忙插话：“侯爷，历来两国交战，使臣是不斩的呀？”
陈乾手指向张柬之，言辞坚决：“我告诉你，云阳城里那区区十万兵马，在我眼里不过是浮云。光有粮草就想赢？
我之所以迟迟未攻，是顾虑云阳城几十万无辜百姓，并非惧怕刘双佟那等无能之辈。
况且，我并未将你们视作正式的使臣，大明本就是篡权所得，皇位本应属于夏旦，严格来说，你们算不得一个合法国家。大明何时承认过你们的存在？乱臣贼子，人人得以诛之。”
宋景听得目瞪口呆，不得不承认陈乾所言不无道理，大明的确立国根基不正，两国交战的规则在这里并不适用。
陈乾不容置喙，继续说道：“张柬之，你身为大明的老臣，自高宗时期便已为官。孟氏篡权你不加以阻挠，甚至助纣为虐，如今竟还拿云阳百姓做要挟，真是胆大妄为。”
黄栎作为朝中稳重之臣，倾向于通过和平手段解决云阳问题。他知道，若真的动用大军攻城，即便明军实力超群，伤亡也必定惨重。
面对侯爷强硬的态度，黄栎心中暗自盘算，皇后既然派人来，想必已做好最坏打算，甚至提出让权，这是转机，不妨先听听他们的条件。
“侯爷息怒，张侯爷所言也是实际情况，臣以为，不妨先听听皇后开出的条件。”
陈乾此举实则是欲借此机会占得谈判先机，深知气势上的压制对谈判极为重要，可为自己赢得更有利的条件。
张柬之的担忧不无道理，若非顾及种种，陈乾或许早已挥军直捣云阳。
新军的实力与装备，攻克云阳并不困难，只是代价难免，他更倾向于和平解决方案。
于是，他对宋景说：“那好吧，皇后到底提出了什么条件？”
宋景不敢再多言，小心翼翼地回答：“皇后只有两个要求，一是确保孟氏族人的生命安全，二是保障孟家的社会地位不变。”
陈乾心中暗自舒了一口气，皇后的考虑果然周全，明白一旦攻陷云阳，孟家人恐怕难逃一劫。他并未直接回应这两个条件，而是提出了自己的条件：
“首先，城门大开，让新军和平入驻，确保城市秩序与设施不受损。其次，立刻释放所有反对大明的囚犯。
再次，除孟氏宗室外的官员，全部交由我处理。第四，通告全国，大明官员应接受大明安排，归顺大明。
第五，边境及各地军队需接受大明改编。第六，废除夏旦的皇嗣身份，贬为平民。最后，大明所封的所有官职一律无效。”
陈乾一口气扔出了七颗“炸弹”，虽然留了孟氏宗亲的活路，但这其他条件加起来，简直就是让皇后彻底缴械投降的节奏。
宋景哪敢轻易答应，实际上，陈乾这是婉转地拒绝了皇后的提议。
宋景不死心，还想再搏一搏：“侯爷，战火烧起来，受苦的可是天下苍生，动摇的可是咱们大汉的基业啊。外患环绕，国泰民安才是当务之急，孟家一门不过是追随着皇后，并无大过错啊。”
陈乾嘴角勾起一丝笑意：“宋景，你说这话良心不疼吗？这样吧，你回去转告皇后，十日后，我会在云阳城下等她，要是她有勇气，就到云阳城西门外的千牛村来找我聊聊，没胆子就算了。
过了第十天，新军可就不客气了，至于我怎么进城，她应该心知肚明。你们可以走了。”
陈乾的强硬姿态让宋景哑口无言。谈判嘛，既然陈乾已经划好了底线，宋景也只能回去汇报。
时间紧迫，只有十天，他也不再啰嗦，行礼后和张柬之火速返回云阳。
至于皇后会不会去那千牛村，一个小村庄，云阳西门外的地方，只能看天意了。
望着两人远去的背影，杨凡疑惑地问：“侯爷，皇后已无谈判的筹码，强攻云阳并非难事，您为何还要这样做？”
陈乾叹了口气：“你们忘了背后那双看不见的手吗？虽然我们掌握了一些线索，但至今未能探清其底细。
徐文的情报显示，他们与山东世族、关陇集团、江南世家都有瓜葛，势力不可小觑。
若是强攻，免不了一场恶战。在搞清楚对方意图之前，和平解决总归是最好的。
我真正忧虑的不是皇后，她已是强弩之末，那背后不明的敌人，才是真正的威胁。
吐蕃、契丹、突厥的蠢蠢欲动，似乎都有他的影子，我不得不防啊！”
杨凡和黄栎听了，心中暗自佩服，侯爷深思熟虑，他们自愧弗如。
没错，陈乾始终觉得，那位神秘人物才是最大的隐患。
从和陈玉的交谈中，陈乾愈发觉得陈慧似乎还活着，而且她的布局手法颇有后世之风，隐兵于民，暗中培植力量，她的真实身份究竟是什么？
最让陈乾在意的是，陈慧穿越前到底是谁？一个现代人，懂得如何运用一切资源。
自己迅速行动，直捣黄龙，就是为了打她个措手不及，但至今，那方却平静得出奇，仿佛暴风雨来临前的宁静。
未知的敌人总是最为可怕，但愿我的猜测有误，和一个同样拥有未来知识技能的人斗智斗勇，这场较量注定艰难重重。
依我分析，对方的能力与我不相上下，她究竟是在助我一臂之力，还是另有所图？这个问题让我心里没底，于是急于解决眼前的麻烦，以便尽早投入到国家建设中去，同时稳定四方。
我没有过多解释，直接宣布出发，目的地云阳县，希望能和侯爷面对面，说不定会有转机出现。
从繁华的长安到偏远的云阳县，虽然我是侯爷，但行程绝不拖泥带水，仅仅五天，我们就抵达了洛州池县，距离目标更近一步。
紫宸殿内，皇后显得更加憔悴，岁月不饶人，即使是保养得宜，也难以掩盖她已近古稀之年的事实。
这位曾威严庄重的皇后，如今显得有些心灰意冷。张柬之和宋景带来的消息让她心痛，但她不得不接受现实。
御林军回报，孟子成府和梁王府人去楼空，孟子成和孟三思已逃之夭夭。
换成从前，她或许会怒令将留下的家族成员全部处决，可如今，她只是轻轻叹了口气，对刘双佟说：“随他们去吧，能保住性命也是好的。”