只判了他杖责一百并饿囚三天，但薛兆最终没能挨过那严酷的惩罚，在牢中去世了。
那一刻，夏悦灵的心仿佛被撕裂，她感到生活失去了色彩，内心涌起一阵愤怒，她要夺回属于自己的权力，主宰自己的命运，再也不愿任人摆布。
然而，父皇并没有给她自由的选择，而是提议让她改嫁孟子成。
夏悦灵心知肚明，她对孟子成并无好感，于是断然拒绝。父皇并未坚持，事情便暂时搁置。但就在两天前，父皇突然带着孟攸暨来访，名义上是探望，实际上的意图大家都心照不宣。
薛兆已逝，要想掌握实权，壮大自己的势力，她就不能继续困在这深宫之中。
她勉强点头答应，但考虑到腹中孩子的缘故，她提出等生产后再作打算。毕竟，这是她与薛兆爱情的结晶，皇上对此并未反对。
这日，夏悦灵闲坐发愣，冬梅是少数能毫无阻拦进入秋雨殿的人之一。自从青岚因受伤得到陛下的重赏，冬梅因伤势颇重，郭欣又回到皇上身边，便常来陪伴夏悦灵。
夏悦灵不明白冬梅为何对她这般好，她也懒得深究，一心只想等孩子出生后，开始实施自己的计划。见冬梅进门，她勉强挤出一丝笑容。
冬梅轻轻挥手，屋内的侍女们识趣地退了出去，她对着门口的太监吩咐：“公主身体不适，任何人不得打扰。”
太监听闻冬梅出自郭总管门下，皆低头遵命离去。夏悦灵诧异地问：“你有话要说？”冬梅压低声音：“我接到大人的指令，这几日会安排您离开皇宫，大人希望送您去云阳。”
夏悦灵闻言，惊讶之余更多的是愤怒：“你告诉陈大人，我感激他的心意，但我哪儿也不去。薛郎已逝，我的生活也失去了意义。虽然我无法为他报仇，但我的未来，我要自己做主。”
冬梅嘴角含笑，神秘兮兮地说：“公主啊，薛驸马没事儿，他现在云阳翘首以盼，就等着您呢！”
这话如同晴天霹雳，夏悦灵噌地一下从椅子上弹起，吓得冬梅连忙伸手搀扶：“哎呀公主，您小心点儿！”
夏悦灵紧紧抓住冬梅的手臂，眼睛里闪烁着不敢置信的光芒：“你真没糊弄我？这事儿是真的？”话音刚落，她又颓然坐下：“肯定是陈大人想让我安心离开，编的谎话。”
冬梅连忙摆手否认：“哪能呢，大人怎么会骗您呢？大人承诺过要保护你们，就一定会做到，不然我们怎么对得起大人的信任啊。”
夏悦灵依旧半信半疑，刑部大牢守备森严，薛驸马的身份又那么敏感，怎么可能悄无声息地被救走？更何况，父皇明明说他已经……
看出夏悦灵心中的疑惑，冬梅这才揭秘：“我们用了个调包计，找了个和驸马长得极为相似的重犯，那人原是秋后问斩的，我们就把他换成了驸马，真正的薛驸马早就平安离开洛县，到达云阳了。”
听罢这番解释，夏悦灵心中的疑云渐渐散去，随即又气又急：“那你们为啥到现在才告诉我？”
冬梅一脸歉意，低声解释：“真是对不起，这是上面的规矩，我不能随便透露，否则我得受罚的。听说，这是陈大人亲自下的命令。”
夏悦灵皱眉，满脑子问号：“这到底是为什么呢？”
冬梅耐心解释道：“陈大人知道你怀着孩子，怕路上颠簸，想等你顺利生下孩子再出发。提前告诉你，又怕你心里藏不住事儿，万一泄露出去，大人可不想和大明正面杠上。”
夏悦灵虽然心里感激哥哥的体贴，嘴上却不饶人：“害我担心这么久，这笔账我记下了。”随即又疑惑地问：“眼看我就要生了，这时候急着让我走是为啥？”
冬梅想了想，说：“这个我就不太清楚了，不过听说陛下集结了三十万大军，准备攻打云阳，陈大人可能是不想让你到时候左右为难吧。而且，夫妻俩总不能老是分开，再说陛下还安排了孟攸暨跟你见面，我猜……”
夏悦灵心领神会，心中暗自惊讶。陈大人远在长安，洛县这边却布满了他们的眼线，而父皇对云阳的情况竟浑然不知。
这些人神通广大，连刑部大牢都能把人救出来，实力不容小觑。万一两边真较上劲，父皇怕是凶多吉少。
想到这儿，她不禁担忧起来：“你们这么厉害，有没有接到命令要对陛下不利啊？”
冬梅早已不是初入宫时的懵懂少女，多年的耳濡目染让她秒懂夏悦灵的担忧，笑着宽慰道：“公主放宽心，我们没接到那样的命令，陈大人也不会下这种违背伦理的命令。毕竟，那是你的父皇，大人也是皇上的儿子，这种大逆不道的事，他不会做的。”
夏悦灵心中一块石头落地，知道陈乾的人已经渗透到洛县的各个角落，若真要对陛下下手，恐怕也非难事，更何况是机灵如冬梅。她接着问：“那我们什么时候动身？”
冬梅答道：“还得等几天，得把一切都安排妥当。这里是皇宫重地，秋雨殿周围守卫森严，没金牌寸步难行。况且你这身子状况，想藏也藏不住。”
夏悦灵叹了口气：“这样也好，父皇应该不会对我怎样，多等几天也无妨。”
冬梅点头赞同：“对你来说是这样，但大人还让我们带其他人一起走，不能频繁行动，所以得找个万全之策，一次搞定。”
“还有哪些人需要救？”夏悦灵焦急地问。
冬梅叹了口气，说：“潞王的两个孩子和他们的父皇也被关了起来，听说处境十分危险，韩王和霍王两家已经被斩草除根，鲁王全家被发配到岭南，长乐公主自尽，驸马也被赐死。”
夏悦灵听得目瞪口呆，父皇的心狠手辣让她震惊，这分明是要将夏氏宗族一网打尽啊。她急得直跺脚：“你们得快想办法，我这边没事，绝不能让贤哥哥的孩子再有闪失！”
冬梅安抚道：“别急，得一步步来，万一出了岔子，谁都跑不了。”