皇帝显然是累了，讲话间稍作停顿，手指轻敲桌面后继续询问：“对了，朕的三皇子现在在忙什么呢？今天收到不少奏疏提到他。”
“回禀陛下，三殿下近日一直居住在城外的庄子里，据说是在汇通银号的产业上，但具体在做些什么，微臣并不知情。”袁应恭谨地答道。
“不知也罢，有些事情不是你们该知道的，知道得越多反而越容易惹祸上身。接下来三天，就让他们好好记住这个教训。该打则打，该罚则罚，明白吗？”皇帝指示道。
袁应苦笑着点了点头，待两人离开大殿后，走了一段路程，他才开口对白钦瑞说：“白大人，这次我们可是帮陛下解忧了吧？”
“我们哪一次不是在为陛下分忧？”白钦瑞瞥了袁应一眼，显然在这个地方谈论这样的问题有些不合时宜。
“我倒是想知道自己能否尽快外放到外地任职，这个地方实在不宜久留。”袁应闷闷不乐地表示。
白钦瑞冷笑一声：“你以为外放就能一了百了？普天之下，哪个州府不是各有立场？你以为外放就能真正安稳？”
“那我该怎么办？难道就在这里坐以待毙？”袁应反问。
“踏实干好工作吧，既然陛下愿意私下召见我们，自然会给我们一个满意的安排。”白钦瑞拍了拍袁应的肩膀，走向自己的马车，刚要上车却又想起什么，折返回来低声对袁应说：
“既然陛下决定给这些人一个教训，而且刚才已经说得明明白白，那我们就适当地惩戒一下，但一定要把握分寸，切勿造成混乱，否则到时候连陛下也护不住你。”
袁应只能无奈苦笑，深知一旦对这些人动手，很容易小事化大。然而，既然这是皇帝陛下的旨意，就必须严格遵从……
当远处扬起一片尘土时，陈乾终于松了一口气。这一天众人在山顶上度日，虽有树木遮蔽，烈日依旧炽热。
经过一场激烈的战斗和后续的艰辛努力，几乎所有人都身心疲惫至极。
然而，陈乾坚持要求除伤员外，其余人员一律禁止随意饮食饮水，这让所有人倍感煎熬。尽管秦源也默默忍受，其他人也只得跟着咬牙坚持。
当禁军队伍赶到燕山辅驿时，映入眼帘的是一片狼藉的废墟和遍地横陈的尸体。
在阳光暴晒下，部分尸体已经开始肿胀腐烂，无数苍蝇围绕四周。附近的野兽因驰道上人来人往而未能靠近，否则它们早就蜂拥而上饱餐一顿。
禁军士兵看见山坡上的人群时，无不瞠目结舌，这群人身上满是伤痕，面容憔悴，看上去犹如流民营中的难民一般。
他们接到命令前来支援燕山辅驿，却没想到整个驿站已被摧毁殆尽，地面布满大坑，残垣断壁处处冒烟，场面之惨烈堪比遭受兵燹战火。
尽管对眼前景象感到震惊，禁军官兵仍牢记皇命，立刻展开行动，设立营地，烹煮食物，治疗伤员，一片忙碌景象。
趁陈乾等人在营地接受治疗之际，领军的将官带着部下来到了驿站原址。此处现已面目全非，地面上赫然有七八个大坑，每个坑中都堆满了尸体。
驿站大门的位置处有个巨大的陷坑，同样填满了七八具尸体，先前陈乾曾告知其中可能有重要人物。
将官来到这里，看到的是满身插满刀刃的尸体，宛如串在竹签上的糖葫芦。旁边的一位偏将不解地问：“军门，这些匪徒是不是疯了？对付一个小驿站竟出动如此多人手？”
将官摇头叹息，示意不要多言：“此事复杂得很，既然我们接到大内的命令是全力援助，那我们就尽职尽责做好本分。”
偏将还想继续追问，将官接着说：“你看这些坑，除去门口的陷阱，哪一个像是人力造成的？
再看这些人身上的伤势，都是七窍流血，甚至有些人身上毫无伤痕却也死了。你认为这是人力所能为吗？”
偏将听从建议，仔细查看地上的尸体，又走到旁边的土坑边观察，面色苍白地回应：“军门，这莫非是神仙打架吗？如果真是这样，那以后我们还如何安心打仗？”
“不过，从现场情况来看，似乎是防守方制造的这一切，死的也大多是匪徒啊！”
终于有人注意到了关键之处，他的话引起众人的重新审视，果不其然，此处除了匪徒的尸体外，再无驿站人员或其他人的尸首。所有死者均为匪徒！
“这么说，那位疑似施展神奇手段的人，就在咱们大营里？”
“走，去看看！”将官意识到这一点后，也按捺不住内心的震惊，疾步朝营地走去。
大明匈奴禁军的效率极高，短短半个时辰内，一座临时军营已在原地搭建完毕，随行军医正忙碌着为伤员疗伤。当他们看到走进来的将官时，纷纷躬身行礼：“参见将军。”
陈乾、秦源等人也赶紧起身拱手见礼。将官陈飞感慨道：“在下陈飞，各位高人真是神通广大！”
陈乾与秦源对视一眼，明白军中之人已看透了实情，陈乾故作不解地回应道：“陈军门此言何意？”
陈飞直言不讳：“在下已去现场看过，凭你们十几人之力竟能击杀如此众多匪徒，恐怕我军将士亦非轻易能够办到。
且我发现，死者中并无你们中的一员，那些匪徒全是受到外力伤害致死。敢问诸位，究竟是运用了何种奇妙之法克敌制胜的？”
尽管军中人士不善文辞，陈飞仍试图用“妙法”一词表达他的敬佩之情，这让陈乾与秦源不禁忍俊不禁，但孙孝北却直接笑了出来：
“哈哈，陈军门，您有所不知，这一切都归功于这位小英雄发明的开花弹。这玩意儿，甭管对方多厉害，只要挨上，必死无疑，即便是金罗大仙降临，恐怕也无可奈何！”
“开花弹？”陈飞听闻此名，一时困惑不已。
陈乾走入一旁的巷子，取出一颗乌黑浑圆的物体递给陈飞，解释道。