钟光烈闻言感到困惑：“公主不是提到赵将军曾派遣第三师进攻乌兰吗？那又怎么会说没有命令不能出兵呢？”
夏佩摇摇头：“这件事你得问赵将军本人，我也不清楚其中缘由。”
正当长孙玄准备继续追问时，青凤匆匆走进来说道：“公主，前线传来消息，丁将军派人回来了。”
夏佩立刻起身：“快请进来。”
钟光烈和长孙玄都紧盯着门口，心中满是担忧。
毕竟以一万对五万，即便明军战斗力再强，也是极其危险的局面。
只见一位年轻军官进入室内，向夏佩行礼后，夏佩迫不及待地询问：“前线情况如何？”
小军官急匆匆地走进来，向公主汇报：“丁将军传来消息，暂编师大获全胜，蛮族营几乎被击溃，仅有不到两万人逃回。现在丁将军正在清理战场，并照料伤员。”
钟光烈听后不禁倒吸一口冷气。
以少胜多，这胜利来得实在不易。
他暗自赞叹：竹贤的儿子真是虎父无犬子。夏佩关切地问：“那我们这边的伤亡情况如何？”
“公主，暂编师大约有两千多人受伤或牺牲，但关于安小将军他们……”小军官的声音突然低沉下去。
“安小将军他们怎么了？”夏佩紧跟着追问。
“第三师全员覆没，安小将军和韩占风军师英勇牺牲。”小军官沉重地说。
夏佩震惊得坐倒在椅子上，而钟光烈的脸色也变得煞白。
一个整师的损失，在大明新军建立以来还是头一遭。他焦急地问道：“怎么会这样？”
小军官只是个斥候十夫长，面对着钟光烈这位高级将领，小心翼翼地解释道：
“具体原因我不清楚。只听说赵将军派出的是步兵第三师对抗吐谷浑的三万骑兵。当暂编师赶到时，安小将军他们已经被敌军重重包围。
若非他们的顽强抵抗，恐怕暂编师也无法取得这样的战果。至于为何如此部署，属下并不知晓。”
夏佩挥挥手示意小军官退下。钟光烈愣在那里，喃喃自语：“赵易宗官可是老将了，怎么会犯这种错误？用一个师去对抗三万骑兵，这是何等冒险啊！”
此时，在西宁州内，赵易宗官同样心急如焚。
原本以为仅需一师之力就能赢得胜利，不料事态却远比预期要复杂得多。
正当他感到不安之际，军师杨丙元冲进来报告：“将军，大事不好，安国勇小将军败北了。”
几乎是同一时间，夏光顺也从外面赶回来喊道：“赵将军，赶紧派援军前去支援吧！”
赵易宗官惊讶道：“德王请别急，我会想办法解决。”
夏光顺心急如焚。他满心希望这次能够上战场，为朝阳公主报仇雪恨。起初，他坚持要跟随安国勇出征，但自从遇见了伊丽娜，他的决心开始动摇。
原计划是次日随军出发，可当他回到住处时，发现伊丽娜还在等他。年轻的夏光顺初尝爱情的甜蜜，被伊丽娜的温柔与体贴所吸引，渐渐地不愿离开。再加上克利和安国勇都劝阻他不要去前线，说战场上带大人太危险，万一有什么闪失不好交代。望着伊丽娜那双含情脉脉的眼睛，夏光顺最终选择了留在她的身边，享受着这份温馨。
随着安国勇率军离去，夏光顺的生活变得愈发悠闲。
每天，朱小凡等人在城里游玩、喝酒、找乐子，而夏光顺则沉浸在与伊丽娜的爱情中。
他认为外面的世界更自由自在，人人都对他毕恭毕敬，无人约束。闲暇之余，他还萌生了组建马球队的想法。
这样的日子逐渐磨平了他的棱角，让他几乎忘记了当初想要复仇的决心。而且，他相信有赵易宗官指挥大军，击败吐谷浑只是时间问题。
待慕容狄被抓到后，定会让他为姐姐付出代价。
正当夏光顺与伊丽娜嬉笑打闹时，一只手臂正轻轻探入她衣内，两人笑声连连。突然间，朱小凡闯了进来：“德王殿下！”
夏光顺急忙收回手，目光严厉：“怎么不提前通报？”
朱小凡略显不满，但因情况紧急便直接说道：“安将军派人回来了，希望能尽快见到您。”
一听此言，夏光顺立刻跳起身来：“赢了？快让他进来！”
吴民，侦查小队第四队的队长，浑身是血地闯入了房间，急切地向夏光顺报告：“夏大人，大事不妙！我们被敌人包围了，安国勇的大军危在旦夕！”
夏光顺听到这话，脸色骤变，他从未经历过这样的紧急情况。
吴民和他的队伍本打算返回西宁汇报，但得知监军德王就在刚察城内，便决定先来通知夏光顺。
夏光顺听完了吴民混乱的描述后，只明白了一点：
安国勇率领的部队陷入了险境。他立刻抛下了所有其他事务，骑上马带着卫队直奔西宁州。
在那里，他首先找到了军师杨丙元，将所知的情况告知。
杨丙元一听也是大惊失色，他迅速理清了思路，意识到这是由于轻敌导致的结果。
杨丙元清楚地知道西宁州的兵力部署，随即带着夏光顺去见赵殿下官将军。
听完汇报，赵殿下官也是一时无措，因为他明白增援迫在眉睫，但整个西南军区仅有五个师的兵力，分散驻守于广袤区域之中，调动起来谈何容易。
杨丙元提议道：“将军，不如先从武威调第十五师的一部分人马前去救援，至少得把第三师给救出来。”
赵殿下官同意了这个方案，并即刻下令。
然而，武威的第十五师分布于各地，一时难以集结。胡创海只能先派遣第四十四营出发，同时尝试集结其余部队。
遗憾的是，当这些命令传达到位之时，平坝河之战已经结束，尽管丁龙成功击退了桑格的军队，安国勇的第三师却已全军覆没。
消息传来，赵殿下官和杨丙元都沉默了。
他们收到了胡创海的最终报告，得知第三师不仅损失惨重，而且连同小将军与军师都英勇牺牲。
在大明新实行的军衔制度下，一个小将军的地位尤为显赫，天下总共只有三十几位这样的高级将领。
这次损失对于他们来说，无疑是沉重的打击。
整编步兵师全军覆没，一万两千名士兵无一生还，这样的惨败震撼了整个大明。
夏光顺站在那里，愣住了，十四岁的他还未能完全理解这场灾难的严重性。