第七十四章
清泉宫的莲花池旁，皌连荣珍看着面前流着鼻涕的夏子安，满怀敌意地问道：
“你是谁呀？”
“子安，快跪下，给主上行礼。”翠娘回头将他拉过来。
“嗯？”夏子安吐了个口水泡泡，呆呆地说“他还是小哥哥，又不是长辈，我为什么要给他行礼？”
“子安，不要乱说话”翠娘急忙在一旁解释“主上息怒，他是少傅新收的养子，名唤子安。”。
“少傅的养子？”皌连荣珍嘟起小嘴，瞪着夏子安，挑衅地问道“你叫子安？”
“嗯……”夏子安有些害怕地看着这个比自己年长的孩子“谦谦君子的子，平平安安的安。”
“谦谦君子？可是你流鼻涕了。”
“唔……”夏子安瘪了瘪嘴，用力一吸，又把那条鼻涕吸了回去。
“哈，真是可爱……”皌连景焰跪在一旁，爱不释手地用自己的袖子替他擦着脸。皌连荣珍看着他宠溺的态度，心中油然而生一阵失落。
“都平身吧。”皌连荣珍走上去扶起皌连景焰，像个缠人的孩子一样扒在他身上“皇叔……”
“珍儿……”皌连景焰蹲下身，将他拉到面前“都长这么大了……你不喊，皇叔都认不出来了。”
“皇叔，珍儿可想你了。皇祖母和二皇叔不让珍儿来看你，你这几年过得可好。”
“好，挺好的。珍儿现在说话，都像个大人了……”皌连景焰看着他眉目清秀的脸。一转眼，那个成天一脸鼻涕的爱哭鬼，都成了半懂事的孩子了，回想当初，自己曾一念之差想要杀他，后来却为了服众，将他推上龙位。不曾想，当初被自己选作傀儡的孩子成了真龙天子，自己反成了傀儡。真是为他人做嫁衣裳，白忙一场。
“皇叔，禁令已除。二皇叔离朝之后，朝臣们天天就知道吵架，什么时候才能回来呀？”皌连荣珍神情认真地问。
“不是……还有少傅大人吗？”
“王爷，少傅大人已经离朝多年……”翠娘在一旁小声地说。
“什么？”皌连景焰愣了愣“这是几时的事？”
“就在王爷移居此地后不久……”
“是吗……”皌连景焰在震惊中自嘲地笑笑。这又是为何呢？已经赢的人，对胜利弃之如敝履；败北的输家，却在落寞中久久痛苦。幽居多年。早以为自己已经心如死灰，全不知自己还有骨肉流落在外。如今自己想认，却已成了别人的儿子。皌连荣珍见他望着夏子安犹豫，心中便认为这就是他不愿还朝的原因，于是小脑袋滴溜溜一转，闪出一个想法：
“少傅离朝多年，朕心中十分想念。如今甄氏和司马氏的世子都已经进宫侍奉，唯独少傅，朕一直无以眷顾。如今他有了子嗣，正好选作伴读，也好解朕思念之苦。”皌连荣珍一本正经地说完，心里美滋滋地看了一眼皌连景焰。
“这……世子年幼，尚不及修习礼法，恐怕会坏了宫中的规矩，触犯龙颜。”翠娘在一旁担忧地说。
“这有何妨？宫中有全天下最好的导师教导他，朕让他进凌烟阁念书，将来成为博学多才的人。”皌连荣珍摆了摆手“朕意已决，就这么定了。现在就带他回宫。”
“这……”翠娘和皌连景焰惊讶地抬起头，万没有料到会是这样突然。
“起驾回宫。”皌连荣珍让四宝太监抱起圆滚滚的夏子安，开开心心地走了出去。
“子安，子安啊……”翠娘一下慌了神“这可怎么办？怎么会这样呢？主上怎么会突然看上我们子安了……”
“主上只是想要个玩伴，子安不会有事儿的。”皌连景焰拍拍她的肩说道“你先回京去面见甄太后，我这两日就回去。”
“我是为了让子安看看亲生父亲才来的，怎么会这样……”
“你放心，这一次我会好好保护你，一定会好好保护你们母子。”皌连景焰送走了翠娘，无奈地看着清泉宫一池的闲情雅致，深深地叹了口气。直到这时，他才渐渐体会到当年自己父亲的苦处。有权势，才有安全，子安才能毫无顾忌地喊一声爹。看来这一次，为了女人和儿子，他不能再沉沦了。
再说宫城这边，皌连荣珍像是绑架一般把夏子安带走了之后，就一路被他那小公鸡一样尖亮的哭声震得鼓膜发疼。
“你别哭了。朕命你别哭了！”明黄的马车内，皌连荣珍不耐烦地蹬着脚“你要是一直哭，皇叔该以为我欺负你了……”
“哇——”
“别哭了，再哭朕就让四宝打你的屁股！”
“我要回家——我要我娘——你是坏人——”
“朕才不是坏人！”皌连荣珍大喊一声，夏子安顿时止住了哭，一抽一抽瞪着大眼睛，像是吓坏了一样看着他，也不说话。皌连景焰见他安静下来，终于松了口气。但是见他一脸惊惶的神情，又觉得十分不妥。
怎么办呀？皌连荣珍的想法很简单，皇叔喜欢他，那自己就把他留在身边，这样皇叔一定会时常来看他，自己也就可以时常见到皇叔了。没想到，还没到宫中，就成了这样的局面。皇叔这么在意他，要是知道自己把他弄哭了，一定会不高兴。
“别哭了”皌连荣珍拿过一旁明黄的帕子，擦了擦他满嘴的鼻涕“别哭了，我给你吃糕点好不好？”
“我要我娘……”听他语气缓和下来，夏子安抽抽嗒嗒，哑着嗓子放低了哭声。
“吃糕点吧，这可是朕最喜欢的糕点。”皌连荣珍拿过一旁精致的食盒，打开来举到他面前。夏子安看着一盒子做成花朵形状的艳丽点心，渐渐止住了哭声。
“才这么点儿……”夏子安瘪了瘪嘴，拿起来咬了一口，嚼了两下，立即破涕为笑，毫不客气地大口吃了起来。皌连荣珍看着他泪痕犹新地吃着点心，满意地拍拍他的肩：
“跟朕进宫，天天都能吃到比这好吃的东西。朕一定会对你好的，所以你别哭了。”
“嗯……可我想我娘……”
“你娘会进宫来看你的，朕准她进宫就是了。”
“真的呀……”
“君无戏言。放心吧，朕会好好待你的，一定让你在宫里比在家里开心。”
“哦……”夏子安专心吃着美味的糕点，大概是因为哭累了，吃着吃着，咬着半块芙蓉酥就睡了过去，歪歪扭扭地倒在了皌连景焰的身旁。
皌连荣珍见他含着糕点，嘴角又淌下口水来，于是慢慢把手指伸进他嘴里，轻轻刮过他小小的舌头，将他嘴里的糕点抠了出来。正想扔了用帕子擦手，又发现那帕子上净是他的鼻涕，于是嫌恶地将帕子扔了，有些为难地看看手中的半块芙蓉酥。身为龙主，进水用膳需要特别小心，再喜欢吃的东西也不能多吃，以防有人洞悉他的喜好，在食中下毒。这盒点心他原本是留着消磨一天的，没想到让夏子安给吃了个精光，只剩这么半块。他有些馋地将那半块芙蓉酥放进嘴里，香香甜甜的，也没有口水的臭味——还挺好吃的。
皌连荣珍回味着口里的甜味，小短寿轻轻搂着身旁的小肉墩儿。
“子安呀，为了让皇叔高兴，朕一定会对你可好可好了，就像对自己那么好。你就跟朕一直待在宫里吧……”
睡意袭来，皌连荣珍搂着夏子安往旁边一歪，呼呼地睡去。
为了让爱子不再因为父亲的罪名而不敢认爹，皌连景焰决定东山再起，拾回旧日的显赫与尊贵。虽然容太后有遗诏，禁止他再掌武力，但他仍然可以自由地出入朝堂，参与议政。而作为东山再起的第一步，重建自己党羽的基础，便是财富。昔日南王府的财产，在当年事发后被查抄殆尽。如今单凭他每年的俸禄，想要广开钱财拉拢人心，远远不够。于是，他将脑筋动在了肃清外野、查惩贪官上。他从下层官吏开始，避开朝中权臣的注意，将抄家所获脏银充入私库，不声不响地富裕起来，同时也清除异己。
然而就在他慢慢将手伸向可以大捞一笔的漕运事务上时，一本意外的秘账，让他立即暂停了自己追求的利益，将精力集中在另一件更为重大的事情上。永河南一个司水丞的家账里有当地行船商帮所纳贿银的记录，数字之大，远超寻常盗卖漕粮的分赃数倍。皌连景焰不动声色以其他借口，清查了当地县令的府邸，结果不但抄出了日期相近的行贿账目，还抄出了数箱与近期账目吻合的银砖。
银砖由精炼的白银铸就，每年由朝廷统一出库，改铸成银锭发往银库，再由银库保管，管制流通。朝廷的银，产自北域，由专属军队督造冶炼和运输，每块都盖有入库年号和批次。而皌连景焰此回抄出的银，没有印戳，色泽与质地更加上乘纯正。在他的记忆中，这样纯净的银，拥有这种的冶炼技艺的，只有那唯一的地方——西苗地界。