（第一节）
当蒲公英号列车上的列车员、乘警终于拖着九死一生的身体，连拽带拉地来到哈尔滨站临时住宿点的时候，绝大多数人已经处于半昏迷状态了。
武田列车长站在一旁，他的内心充满了挣扎。他深知这次事故的严重性，也明白向满铁总部铁路运营部汇报会带来的后果。他想起了奉天站的龟山次长，那个权力巨大的人物，得罪他可能会让自已陷入无尽的麻烦之中。
然而，武田列车长也清楚，如果隐瞒下去，明天耽误了列车发出，他作为列车长，将会面临更严重的后果。他可能会被开除，失去这份工作，甚至可能会被判刑。他的家庭将会受到影响，他的声誉也将毁于一旦。
在内心的挣扎中，武田列车长陷入了深深的矛盾。他不知道该如何选择，一边是可能的麻烦，一边是更严重的后果。他感到自已仿佛被夹在两个巨大的力量之间，无法挣脱。时间一分一秒地过去，他的内心愈发焦急。
武田的额头上冒出了一层细汗，他的手紧紧地握成拳头，心中不断地权衡着利弊。他想起了自已的职位、想着自已的家庭，想起了自已的责任，他不能因为龟山的错误而受到牵连。
最终，武田下定决心，他深吸一口气，对身边的佟成说道：“咱可不能再瞒着了，必须得跟总部汇报一下咱现在这老严重的情况了。”
他的声音坚定而有力，仿佛在向自已内心的恐惧宣战。说完，他转身走向电话，准备拨通满铁总部的号码。
在这一刻，他知道，自已做出了正确的决定，尽管这可能会给他带来很多麻烦，如果龟山真要因此而找他的麻烦，只要不过分，他会忍受着，但如果真的触犯到了他的底线，那他武田也不是待宰的猪，大不了向满铁监理役提出申诉。
打完电话的武田一边焦急地等待着上面传来的消息，另一边则拉着佟成，两人一同为那些躺在火炕上的列车员和乘警们烧制姜糖水。
那浓浓的姜味和甜甜的红糖香气弥漫在整个房间里，让人闻起来感到格外温暖和舒适。
这生姜和红糖并非来自于哈尔滨站的供应，而是武田用了自已作为列车长的特权。在出了双城站不久，果断地征用了邮政车厢内的一部分托运物资，其中就包括这些生姜和红糖。
尽管这些生姜和红糖在当时属于紧俏物资，但其价格并不昂贵。所以即使征用了它们，事后只要向托运人做出相应的赔偿即可。就这样，武田以其丰富的经验和果断成功地解决了眼前的难题，让受伤的列车员和乘警们能够及时得到一份温暖与关怀。
“佟成啊，你快跟俺说说，那藤源到底跑哪噶哒去了？这都找了老半天了，连个人影都瞅不着！”武田满脸焦急之色，手中不停地搅拌着锅里热气腾腾的姜糖水，眉头紧紧地拧在了一起，形成一个深深的川字。
佟成缓缓地摇了摇头，脸上露出一抹无可奈何的苦笑，叹气道：“哎呀妈呀，俺哪能知道啊，那家伙平时就神神秘秘的，成天没个影儿。你瞅瞅现在这情况，活脱脱就是个只敢缩头的王八犊子！”
“啥叫‘像似’？他就是个纯纯的胆小鬼！”武田一听这话，立马火冒三丈，眼珠子瞪得溜圆，满嘴大碴子味地骂道，“一遇着点儿麻烦事，他撩得比兔子都快，就知道躲责任！”
“话是这么说，但兴许人家心里头有自个儿的小九九呢。”佟成叹了口气，劝道，“咱也别光埋汰他了，眼巴前儿还是先把这些事儿整明白得了。”说完，他扭头瞅了瞅锅里头越来越稠的姜糖水，若有所思地晃了晃脑袋。
至于藤源的乘警长，佟成其实早就看到，就在火车还没停稳，他就像一阵旋风似的，眨眼间便从人们的视线当中溜走了，瞬间消失得无影无踪，仿佛从来没有出现过一般。谁也不知道这家伙究竟跑到哪里去了，也许此刻正躺在某个不为人知的角落里呼呼大睡呢；又或许他已经急匆匆地跑去给他那位远在他乡的叔叔拍发电报了。
总之啊，这藤源如今完全就是一只“死猪不怕开水烫”的样子，后果再严重，他都无所谓了。甚至还放出话来，大不了不干了直接回那日本老家去了！
（第二节）
武田与佟成对视一眼后，心有灵犀般达成共识，决定不再谈论那个人了。佟成转身回到炉灶前，继续专注地煮起姜糖水来。那锅中升腾起的热气弥漫在小小的厨房里，带着丝丝甜香。
与此同时，武田则快步走向站内的医务室。他步履匆匆，心中挂念着那些身体不适的人们。一路上，寒风呼啸着吹过他的耳畔，但他丝毫没有放慢脚步。
没过多久，姜糖水终于煮好了。佟成用毛巾垫着手，小心翼翼地端起那只装满姜糖水的大碗。他轻手轻脚地推开房门，缓缓走进房间。只见屋内的火炕上，躺着几位面容憔悴的列车员和乘警们。他们紧闭双眼，脸色苍白，显然被病痛折磨得不轻。
佟成轻轻地走到炕边，弯下腰，将手中还冒着热气的姜糖水递到了其中一人面前，轻声说道：“来，喝点儿姜糖水，暖暖身子会好一些。”接着，他又依次将姜糖水递给其他人。
这时，刚刚从医务室请来的医生也赶到了房间里。医生看着炕上的病人们，眉头微微皱起，武田面露忧色地说道：“这批人的情况确实比较特殊啊！先是因为接受调查，在奉天宪兵队的大牢里关了十多天，身心都受到了极大的创伤。好不容易出来了，又立刻投入到工作当中，连休息调整的时间都没有。结果现在正好赶上这场罕见的大雪，天气骤变，这一冷一热的交替，身体怎么能吃得消呢？唉……”
当佟成刚刚看着最后一个人喝下姜糖水的时候，就见屋外武田正陪着一个医生说话。这个医生个子颇高，说话的声音却是的的道道的北平口音。这令佟成非常惊讶，在哈尔滨这个地方碰上俄国医生甚至法国、美国、德国医生都不奇怪，但是碰上一个北平口音的医生还真是太不可思议了。
那名医生似乎没注意到佟成，而是径直跟随武田走进了屋内，查看每一个病人的情况。他仔细检查了一番躺在火炕上的列车员和乘警们，眉头微微皱起。
“他们身体本就虚弱，加上这么一折腾，体内寒气太重，气血不畅。”医生一边说着，一边打开药箱。
“这儿有发烧药，每人每天吃三回，一回先吃仨粒儿。但这也就治个表，不治根儿，他们主要是元气不足……”医生拿起纸笔开始写药方，“还得补点儿营养，这头一味药是人参，少取点儿就成，能补元气。再配上点儿黄芪，增强抵抗力。还有防风这药，驱寒邪的同时还能防止风邪再进来。”
武田认真听着，不住点头：“医生，这药多长时间喝一回呢？我手底下这些人多长时间能回去上班呢？”
“一天喝三回，早上、中午、晚上各一碗。这阵子得注意保暖，多盖点儿被子。吃饭上，多吃点儿热乎的、滋补的，像小米粥啥的就挺不错。”说完，医生把药方递给武田，就收拾东西准备走了。
武田拿着药方，立刻让佟成跟随这位医生去哈尔滨站外的药房去抓药。
“大夫，那他们大概多久能恢复工作呢？”走出铁路宿舍，佟成又向同行的医生问了一次武田相同的问题。
“要我说啊，要是调养得好，一周左右估摸就能好点儿。不过您可记住喽，千万别着急，这身子得慢慢养着才行。”那个医生又补充了一句，然后话风一转，面对着佟成摘下口罩，就问道。“姐夫，您不认识我啦？”
“嗡”的一下，佟成几乎是脑子炸开了一般，他刚才还只是奇怪对方的北平口音，但这一次却惊讶于这个称呼。
“哟，哟，哟，这不是继业嘛！招娣儿的弟弟，这些年您跑哪儿去啦？咋还跑哈尔滨来了呢？”好久，佟成终于将这一串疑问如同机关枪般吐了出来。
“这事儿啊，那话儿说可真是不短了，四年前我爹，也就是你老丈人，非得让我娶哈家那个抽大烟的大小姐，我哪儿能同意啊，这不就逃婚跑出来了，到了哈尔滨站就投奔我在协和医院学医的老师了。这详细情况啊，等会儿我再跟你细说。我家里咋样啊，我姐还有我那外甥……身体都挺棒的吧？”
这个关继业比佟成的原配妻子小了整整七岁，比佟成还小四岁，作为男孩子自幼便接受了良好的教育，最终成为了一名西医。与连正式名字都没有的关招娣不同，关继业接受了新思想的洗礼，有着自已独立的思想和追求，绝不会像关招娣那样轻易接受父母的安排娶妻生子。
然而，这一问，却如同一把锋利的剑，刺破了佟成内心深处的那层保护膜，引发了他深埋已久的悔意。他不知道该如何向关继业讲述那个残酷的事实——他的姐姐在她离家出走的当年，就因为难产而离开了人世，一尸两命。
更让他难以启齿的是，当时的他正在火车上执勤，根本不知道家里所发生的一切。而他的母亲和岳母，因为观念陈旧，坚决不肯让那个德国男医生进行剖腹手术，最终导致了这一悲剧的发生。
佟成的内心充满了痛苦和自责，他不知道如何面对关继业这个小舅子，也不知道如何面对自已的过去……