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“这是……锯木机？”
只见木工坊里一台木制的机床上，镶嵌着一把圆锯，中间连接着一个铁轴，而水车的驱动连杆便严实无缝地卡在铁轴上。
随着水车的转动，圆锯便开始迅速旋转，将木台槽上固定的木料很快切割成一块块型制统一的木板。
若是不看那些木制机件，只听着锯木刺耳的声音，看着一根根原木被快速地切割成木板，给人一种置身于现代锯木厂的感觉。
“这台锯木机应该算是我们始兴堡第一台工业意义上的机床。”张若松笑着说道，伸手将一块切割完成的木板拿了过来，仔细地看了看切痕和剖面。
嗯，还算齐整，几乎跟电力锯木机做工没什么两样。
当然，囿于水力驱动力的限制，圆锯的转速并不是很快，但绝对要比人工拉大锯的效率高出十几倍。
“可以呀，老张！”邝旭从他手中接过那块木板，伸手摸了摸切割面，“那以后，我们的木材加工业也算是实现机械化了！就这台锯木机，至少可以省出十来个劳动力。”
“其实吧，这台锯木机也没先进到哪里去！”张若松犹自不满地说道：“人家欧洲国家，早在十四世纪晚期，就搞出了以水力、畜力和风力为原动力驱动链条做往复运动锯剖原木的原始锯木机了。”
“不过，像这种圆锯倒是发明的比较晚，好像是在十八世纪中晚期吧。总的来说，这台锯木机只能说是稍稍领先这个时代，并不具有特别的先进性。人家只要瞧一眼，就能仿制出这种圆锯为切割方式的锯木机。”
“话虽如此，但科技这玩意，没人点透之前，就算想破脑袋，有些东西也搞不出来！”邝旭倒是极为乐观，“咱们所在的启明岛足够偏僻，即使现在就弄出几台现代车床，估计也不会有人偷学了去。”
“哎，老张，啥时候，你能给我们攒出一台蒸汽轮机，好让我们能开上蒸汽船，坐上蒸汽火车？”
“……”张若松闻言，立时朝他翻了一个白眼，“想什么呢？我们现在连一只气缸都造不出来，更遑论攒出一台蒸汽机！再说了，就算现在给你弄出一台实用的蒸汽机，但我们目前的工业规模和人口规模，能大范围的应用吗？我们有足够的煤炭吗？”
“当务之急，我们的工业发展目标是，先炼制出足够使用的铁料和钢材，然后就是将现有诸多手工或者人力操作的事务，尽量转为机械化，将原始的小手工业提升至准工业阶段。”
“也就是说，我们要多造一些矿石破碎机、锯木机、搅拌机、揉皮机、磨面机、脱粒机，以及大量省力省工的农业机械。”
“我们在没有培养出足够多的工业人才前，你就想要一步迈入蒸汽时代，无异于痴人说梦！”
“得得得……”邝旭被他说得是一脸郁闷，悻悻地说道：“我这不是有些着急吗？有时候呀，恨不得一脚就踏入电气时代，进入工业文明。你说这日子过得，虽不至于刀耕火种，但也是做什么事情，都要慢上许多，让人格外心急。……这都过了三年了！”
“发展是需要时间的。”张若松拍了拍他的肩膀，“不过，你放心，你死之前，肯定会让你看到原始版本的蒸汽火车！”
“还好不是等我死后，再烧给我。”
“哟，你搁这里占我便宜！”张若松笑着锤了他一拳，“给你烧东西的人，也得是你的子女吧！”
“子女？”邝旭听到这个话，神情不由为之一黯，“嗯，说不定，他们在那个世界就在给我们烧纸吧。”
“三年了，有些事情该放下了。”张若松也是暗自叹了一口气，“主任也说了，我们必须要面对新的生活。”
“可是……”邝旭表情顿时扭捏起来，“可是，她们的年龄也确实……太小了点。”
“那就先当女儿养吧。”张若松笑了笑。
“……”邝旭闻言，先是一怔，继而哭笑不得。
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丁水妹坐在门槛上，双手抱膝，就着微弱的月光，看着院子的大门，怔怔出神。
天色都这么晚了，她的丈夫仍未回来，也不知道此时在忙些什么。
屋子里有几根蜡烛的，但她舍不得点。
此前，还在父母身边时，家里就从未点过蜡烛。
不论是半晚起夜，还是要寻些东西，都是在屋里小心地摸索。
能烧得起蜡烛，点得起灯的人家，非富即贵，可不是他们这种普通百姓能奢望的。
犹记得，村里的刘员外家，除了客人拜访，或者请宴的时候，通常情况下，好像也是不怎么多点灯的。
真要借着照明做些事情，或者赶夜路，也不过是点根火把。
穷人家，连饭都吃不饱，连衣服都穿不暖，哪有多余的银钱去奢侈地买根蜡烛，或者点燃一盏油灯。
哦，说到吃饱饭，那还真的是被始兴堡的人买来后，才摆脱了整日饥饿的感觉。
家里实在揭不开锅了，下面几个弟弟妹妹也是饿的走不得路。
万般无奈之下，母亲抱着她哭了一整晚，才很是不舍得将她交给了人牙子，换了八两银子。
到了广州后，本以为会被再转卖至青楼，沦为最为悲惨的娼女。
或者，被卖给某个粗鲁而又丑陋的男人，给他生儿育女。
自己的命运，已不在她的掌握之中。
其实，像她这种穷苦人家的女孩子，何曾又能掌握自己的命运？
却不想，辗转几道，被来到大明的始兴堡老爷给买下了。
未多久，便乘坐大船，一路漂洋过海来到了这片陌生而又荒僻的大陆。
随后，就是她自记事之后最为幸福的时光到来了。
不仅一日三餐饱食，而且还有全套新衣着身，更有温暖舒适的居所，还有一群姐妹互相说话嬉戏。
更让她惊喜的是，始兴堡的人还安排她们这些被采买回来的女子读书认字，接受各种文化知识。
没有打骂，没有虐待，更没有立时嫁人，成为他人妇。
反而，在始兴堡受到了让人难以想象的关怀和照顾。一秒记住【。3。】，
所有的一切，仿佛就像一场梦，是那么的不真实。
转眼间，快一年了。
而她作为少数年满十八岁的女子，在一个月前，被告知将要嫁人了。
听到这个消息，除了羞涩，除了难为情，除了些许慌乱，她好像并不怎么害怕，也不心生排斥。
因为，要嫁的男人，是几名始兴堡的“管事老爷”。
哦，就是居民们口中所说的决策委员会的委员老爷。
尽管，他们的年纪都在三十许，足足大了她们这些待嫁女子一轮之多。
但他们看上去，却远比实际年龄年轻得多。
更难得的是，他们身形健壮，模样周正，而且还都知识渊博，天文地理，古今中外，乃至各种“奇技淫巧”物事，无所不知，无所不会。
而且，其中两位委员还经常给她们上课，态度也表现得异常和蔼可亲。
也就是说，要嫁的男人，不仅相熟相知，而且才绝非常。
那么，所托良人，莫如此般吧。
想到这，丁水妹不由笑了。
他怎么还不回来？
抬着头朝院子外面望了望，夜色深沉，不见有人过来。
数日前，跟这位邝委员成亲后，他好像对自己并不怎么亲近。
不仅没有跟她圆房，而且还在另外一间屋子支了张床，过着两人分居的生活。
这让她松了一口气的同时，隐隐又感到几分难过和伤心。
他讨厌自己吗？
好像也不是。
十几天前，他曾说过，两人要先相处一段时间，待彼此之间稍稍熟悉了解一点，有了一定的默契度，再进行下一步事项。
他说，这叫培养感情。
丁水妹不懂什么叫感情，但母亲却曾告诉她，一旦嫁了人，自己便是男人的一切了，什么都要听男人的，任何事务都要服从男人。
还要为他生儿育女。
更要与他相守终身，至死不变。
不论他吃苦也好，受难也罢，自己都要陪着他，一起承受。
至于培养感情，又是什么呢？
男女成婚，不都是书上讲的那样，相濡以沫，彼此守望吗？
住在一个屋子里，睡在一张床上，一起劳作，一起抚育孩子，一起生活，不就慢慢熟悉了解了吗？
唉，男人说什么，那就是什么吧，自己只要守着他就行了。
哦，也不是，他说自己不必这般闭塞，可以继续在学堂里读书认字，接受各课知识教育。
以后，也可以选择自己喜欢做的工作。
他还说，女人不需要依附男人，可以拥有自己的想法，也可以拥有自己的喜好，以及自己喜欢的事务。
对于男人说的这些言论，她感到很茫然，也有点害怕。
女人怎么可以不依附男人呢？
离开了男人，女人又怎么活？
蓦的，丁水妹听到院子外有说话声，隐隐是她丈夫的声音，立时站了起来。
“你……回来了。”尽管在夜色中看不清来人的面孔，但熟悉的身影还是让她认出这是自己的男人。
“你怎么又在外面站着？”
“我在……等你。”
“哦……”邝旭微微摇了摇头。
这就是大明朝的妻子？！
“以后，不要再守在门口了。”邝旭温言说道：“外面蚊虫这么多，被咬了可是会……不舒服的。”
好像，迄今为止始兴堡还未发生因蚊虫叮咬而爆发的疟疾，算是大幸之事。
“嗯……”丁水妹低声应道。
“好了，我们……赶紧回屋吧。”
唉，咋感觉这么别扭呢！
丁水妹怯生生地随着他进了漆黑一片的屋子，手也下意识地牵着丈夫的衣角。
不管怎样，随着男人回来，她的内心深处无不感到一种踏实和……心安。